Noir Suspense

DESTINS.

2012-02-10T16:55:00.093+01:00

MARLON BRANDO.
"Un charme mélancolique".

Comme Montgomery Clift et James Dean, Marlon Brando est issu du Middle West - il a vu le jour le 3 avril 1924 à Omaha (Nebraska). Comme eux, il entretiendra des relations conflictuelles avec son père et sera obsédé par sa mère Dodie, à laquelle il vouera un amour passionné. Marlon est un élève plutôt médiocre, qui se fait régulièrement renvoyé de l'école pour indiscipline. Et puis l'alcool va jouer un rôle crucial chez la famille Brando. Le goût de Dodie pour la boisson n'est pas encore excessif, c'est plutôt un moyen d'oublier l'absence de son mari. Marlon père boit, lui aussi, son ivresse répétée alimente les histoires qui courent sur son compte, d'autant qu'à jeun, il sait garder son vernis guindé. Les parents sont rarement à la maison, et le jeune Brando saura se faire adopter chez des amis ou des voisins "à l'occasion", pendant des années. Solitaire et réservé, il a deviné intuitivement le pouvoir du silence, et il s'en remet à son charme mélancolique. Sa beauté l'aide. Il surprend les adultes par sa vivacité d'esprit, et par sa sensibilité à fleur de peau ...

Marlon décide de tenter sa chance à New York, où l'ont précédé ses soeurs (Jocelyn et Frances). Il s'inscrit à l'atelier dramatique de la New School for Social Research, et aura pour professeur Stella Adler: "Je ne lui ai rien appris, déclarera-t-elle. J'ai éveillé chez lui des possibilités de réflexion, de sentiment, de perception. Il n'a plus jamais eu besoin de moi, après cela". En jean et tee-shirt, sa tenue favorite, Brando devient une des figures les plus pittoresques de Greenwich Village. Il y mène une vie de bohème assez tapageuse, où déménagements et partenaires se succèdent à un rythme effréné, avec une préférence pour les brunes. Comme nombre d'acteurs américains à cette époque-là, Brando considère que le métier de comédien ne cadre pas avec l'image du "mec viril". Sans oublier que l'usage de maquillage et de costumes rendent la chose encore moins "naturelle". Mais il est clair pour tout le monde que Marlon, comme acteur, va "bientôt exploser"...

En octobre 1944, Brando fait ses débuts sur scène dans "I remember mama", une pièce à laquelle le public réservera un triomphe. Au bout d'un an, Brando, qui n'a qu'un rôle modeste, décide de s'accorder une petite virée à Paris, une ville qu'il aura l'occasion de revoir souvent. A son retour, il enchaînera les pièces de théâtre et après un passage éclair dans "L'aigle à deux têtes" de Jean Cocteau, Marlon se voit proposer par Elia Kazan, une pièce au titre mystérieux, "Un tramway nommé désir". La pièce fait un malheur à Broadway, où elle débute le 3 décembre 1947. Brando, le tee-shirt déchiré, trempé de sueur, est phénoménal dans le rôle de Stanley Kowalski, un homme-enfant, sensuel et violent, un être primitif porteur des frustrations des bas quartiers de la Nouvelle-Orléans. Le grondement des acclamations et de la célébrité est incessant et le met mal à l'aise. S'il ne se sent pas différent, il a parfois envie d'échapper au fardeau du succès, et pendant les premiers mois d'Un tramway nommé désir, il va voir Dodie sa mère, chaque fois qu'il le peut ...
L'acteur retrouve en 1957 Elia Kazan, pour l'adaptation cinématographique d'"Un tramway nommé désir". L'oeuvre, pour raison de censure, est moins sulfureuse, mais Brando n'a rien perdu de son intensité face à Vivien Leigh, qui, après avoir interprété la pièce à Londres sour le regard de Laurence Olivier, s'est mise au diapason.

John Steinbeck et Elia Kazan lui réservent, un autre perdant magnifique: "Viva Zapata!". Une nouvelle nomination vient couronnée sa prestation. Brando n'en a cure. L'imprévisible acteur saute sur la proposition de Joseph L. Mankiewicz, il sera Marc-Antoine dans son Jules César (1953). Brando admet pour la première fois qu'il vient de gagner du terrain comme acteur. Et même s'il rate l'oscar d'un doigt (c'est sa troisième nomination), se prouvant quelque chose à lui-même, il vient de prouver quelque chose à sa mère.
La même année, l'acteur n'hésite pas à jeter sa toge aux orties, pour prendre la tête d'une bande de motards dans "L'équipée sauvage" mise en scène par Laszlo Benedek, quelque peu revue et corrigée afin de ne pas effrayer le bon peuple américain. L'arrogance de Brando en blouson noir en séduira plus d'un. Le jeune James Dean, de sept ans son cadet, lui vouera une admiration sans bornes. Et l'idôle se retrouvera bientôt, à orner la chambre des teen-agers appuyé sur le guidon de sa Harley, la casquette inclinée sur l'oeil. La passion de Brando pour la moto cessera quand la mode s'en emparera ...

Une nouvelle fois, Elia Kazan vient lui proposer de tourner dans son prochain film "Sur les quais", Brando flatté accepte. Il s'agit une fois encore d'un rebelle, un jeune docker qui n'hésite pas à se mesurer à la Mafia d'un puissant syndicat. Brando est nommé pour l'oscar du meilleur acteur, Kazan ne veut prendre aucun risque. Toute l'équipe du film se rend à la cérémonie pour qu'il se tienne à carreaux - on le sermonne : "Tu vas blesser beaucoup de gens si tu te conduis mal !" mais il ne fait aucun doute que Brando veut cet oscar : il est très sage. Bette Davis apparaît sur la scène pour remettre l'oscar du meilleur acteur. Lorsqu'elle annonce le vainqueur - "Marlon Brando, dans : Sur les quais" - celui-ci retire son chewing gum et court vers la scène avec un sourire jusqu'aux oreilles. Après la cérémonie, Marlon pose en coulisse avec une Bette Davis plus qu'élogieuse. "Lui et moi, nous avons beaucoup en commun. Lui aussi est un perfectionniste. Et lui aussi, s'est fait beaucoup d'ennemis", déclarera-t-elle aux journalistes. Marlon Brando termine la soirée chez des amis, où il reste assis sur un canapé à boire du champagne dans une tasse. Ce prix, sa mère a toujours désiré qu'il l'obtienne et elle s'est désespérée, les derniers temps, de son incapacité à être plus "diplomate". Mais le 31 mars 1954, Brando perd sa mère, minée par l'alcoolisme. "Ma mère est morte depuis exactement un an, et je n'ai pas envie de faire la fête". Cette disparition vécue douloureusement, marquera le rapprochement avec un père qu'il n'a cessé jusqu'alors de haïr.

Tout au long de sa vie, Brando a eu une passion pour les livres, comme pour exorciser son absence de diplôme universitaire. Aussi brillant soit-il comme acteur, il a une faille cachée, et c'est ce besoin de se forger une crédibilité intellectuelle, et d'être respecté à ce niveau, qui le pousse un jour, à accorder un entretien à Truman Capote, qui doit venir sur le tournage de "Sayonara", pour le compte du New Yorker. On l'a mis en garde contre l'écrivain, mais il ne tient pas compte des avertissements: il a besoin de parler. L'image de lui, qui se dégage de cet entretien, lui collera à la peau pendant des années. Capote fera un article favorable sur la production à gros budget que représente "Sayonara". Mais Capote a une autre idée en tête. Comme beaucoup d'écrivains, ils méprisent les acteurs et son but est de pousser Brando à lui confier ses histoires de famille. La gnôle l'a sans doute aidé un peu, mais Capote s'apesantissant sur ses propres malheurs toute une soirée, comme il sait le faire, incite Brando à prendre le relais et à se confier à son tour. "Ce petit salaud a passé la moitié de la nuit à me parler de ses problèmes. C'était la moindre des choses que je lui parle un peu des miens", conviendra Brando. On peut en juger d'après cet extrait paru dans le New Yorker : "Je n'éprouvais que de l'indifférence pour mon père. Rien de ce que je faisais ne lui plaisait, ni ne l'intéressait. Mais ma mère était tout pour moi. C'était mon univers. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour elle. Quand je rentrais de l'école ... il n'y avait personne à la maison. Le frigo était vide. Alors le téléphone sonnait. Quelqu'un appelait d'un bar pour me dire : "Nous avons une dame ici. Vous feriez bien de venir la chercher ...". Brando s'en voudra toute sa vie, d'avoir accepter cet entretien.

"Blanches colombes et vilains messieurs", qui sortira sur les écrans en 1955, lui assigne un défi qui l'amuse : celui d'un genre totalement nouveau, la comédie musicale. C'est cette année-là, que Brando rencontre Anna Kashfi, actrice débutante de vingt et un ans qui prétend être née à Calcutta. Elle deviendra sa première femme et lui donnera en 1958 un fils, prénommé Christian. Quelques mois plus tard, Anna Kashfi intentera une procédure de divorce pour cruauté mentale. Christian Brando sera alors l'enjeu d'une interminable et épuisante bataille juridique, avant de devenir le héros d'une tragédie qui ressemble à un mauvais film : le 16 mai 1990, il abattra à bout portant le fiancé de sa demi-soeur Cheyenne ...
Dans le remake des "Révoltés du Bounty", Marlon Brando ne faillira pas à sa réputation, les exigeances et les caprices de la star aggraveront un tournage particulièrement désastreux. Pour l'acteur, ce film sera l'occasion de découvrir un pays de rêve Tahiti, et de connaître l'amour avec sa jeune partenaire, Tarita Teriipia, qu'il épousera en 1962. Naîtront de cette union trois enfants, dont la désormais célèbre Cheyenne. Brando se rendra acquéreur d'un ensemble de treize atolls (avec l'autorisation du gouvernement français de l'époque) situés à une cinquantaine de kilomètres de Papeete : Teti'aora, avec la ferme intention de s'y retirer ...

Pendant les mois de 1964, l'attention de Marlon Brando vacille car une cause a éveillé son imagination : la cause indienne, alors en plein essor. Il va devenir le porte-parole, le guide et le gourou. Il voudra frapper l'opinion mondiale quand en 1993, à l'occasion de la cérémonie des oscars, il refusera par l'intermédiaire d'une jeune métisse la récompense qui lui est décernée (pour "Le parrain") en signe de protestation. Le dernier exploit en date de Brando, a définitivement cataloguer l'acteur comme l'homme le plus discuté et le plus controversé des Etats-Unis. Il ne faut pas un an pour que Brando soit obligé d'admettre : "Si c'était à refaire, je m'y prendrais sans doute différemment ...".
Mais Brando n'a pas encore finit d'étonner. C'est en homme profondément meurtri qu'il apparaît deux mois plus tard dans "Le dernier tango à Paris", un drame passionnel d'un érotisme qui s'annonce torride. Les spectateurs n'auront d'yeux que pour les scènes osées qui éclipsent la vertigineuse confession du plus prodigieux des acteurs. A l'invitation du réalisateur Bernardo Bertolucci, Brando s'est mis à nu au sens propre et au sens figuré, puisant dans ses souvenirs et ses sentiments personnels. Il sortira terriblement éprouvé de cette "violation de son intimité". Peu après la fête d'adieu organisé chez Régine par la production, Brando avoue qu'il a l'impression que Bertolucci l'a poussé trop loin. "Jamais plus je referai de film comme celui-là, déclare-t-il. Pour la première fois, j'ai ressenti une violation de ma personnalité la plus intime. Il faut que ce soit la dernière fois".
Anecdote intéressante : après la sortie du film, le grand réalisateur suédois Ingmar Bergman avancera que "Le dernier tango à Paris", est vraiment un film sur les homosexuels, que Brando et Bertolucci ont réellement voulu lui donner cette direction mais qu'ils ont fini par être "inquiets" à cause des tabous ... "Il y a dans ce film beaucoup de haine contre les femmes, mais si vous le voyez comme une histoire d'amour entre un homme et un garçon, vous pouvez le comprendre". Plus tard, lorsqu'on l'interrogera sur la remarque de Bergman, sous-entendant que Bertolucci n'a pas eu le courage de mettre un garçon à la place de l'actrice Maria Schneider, Brando déclare : "Eh bien, il s'en est approché autant qu'il était possible ...".

L'existence et la personnalité de Marlon Brando sont un véritable roman, riche en rebondissements et en énigmes. Qu'il s'agisse de l'enfance de la star, sous la férule de parents alcooliques et bohèmes, de son expulsion du lycée et de l'école militaire où on l'avait confié, de son ascension foudroyante vers la gloire grâce à ces chefs-d'oeuvre absolus - en bonne partie à cause de ses prestations - que furent "Un tramway nommé Désir" et "Sur les quais", de ses relations orageuses avec une nuée de femmes de toutes couleurs et nationalités - car il fut l'un des plus grands sex symbol de la seconde moitié du XXème siècle. Du déclin de sa carrière ensuite, et du retour fulgurant avec "Le Parrain" et "Le dernier tango à Paris". De sa vie d'ermite à Tahiti aussi, sans oublier ses éternels problèmes de poids, ou son militantisme ardent pour les Indiens d'Amérique. Enfin de la lamentable histoire de son fils Christian, assassin de l'amant de Cheyenne, sa demi-soeur ... Cette vie tumultueuse, pleine de grandeurs et de mesquineries, et marquée par autant de zones d'ombre, de combats, de scandales que de gloire et de séduction s'est achevée le 1er juillet 2004 à Los Angeles.
Idole d'une génération, symbole plus grand que nature de la rébellion, de l'anticonformisme, du don total de soi à son art, Brando a repoussé les frontières de notre psyché et en a sondé les abysses comme nul autre avant lui. Là résident sans doute, à la fois la responsabilité et la malédiction d'un talent exceptionnel. Prodigieux acteur de théâtre, Marlon Brando a offert au cinéma les ressources d'une personnalité complexe, indépendante et tourmentée et a crée des personnages d'une épaisseur et d'une profondeur inoubliable.

LE HEROS DE ROBERT LUDLUM.

2012-02-05T11:35:00.029+01:00

LA TRILOGIE JASON BOURNE.
de Robert Ludlum - Editions Livre de Poche - 1960 pages - 2007.

Non loin de Marseille, un bateau recueille un homme grièvement blessé et inconscient. On le sauve, mais il a perdu la mémoire. Il a sous la peau de la jambe, un morceau de film, avec le numéro d'un compte dans une banque suisse. Il part pour Zurich et apprend que le titulaire du compte est un certain Jason Bourne, traqué par plusieurs tueurs. Qu'y-a-t-il dans le passé de Bourne qui explique cet acharnement à le faire disparaître ? S'agirait-il du fameux Carlos, le terroriste ? L'inconnu part à la recherche de son passé.

ROBERT LUDLUM.
La Seconde Guerre mondiale le convainc de s'engager dans les Marines. Après avoir été acteur à Broadway et à la télévision dans les années 1950, puis producteur de théâtre dans les années 1960, Robert Ludlum se tourne vers l'écriture en 1967, après avoir voyagé dans une Europe qu'il admire tant. Ludlum avec "L'héritage Scarlati", trouve d'emblée sa voie, celle du thriller d'espionnage, de laquelle il n'a jamais dévié depuis lors. "Je me considère comme un romancier paranoïde. Tous mes romans tournent autour de la conspiration". Le complot est l'univers de Ludlum. Contrairement à son concurrent Tom Clancy qui l'a progressivement supplanté dans les années 1990, Robert Ludlum n'a utilisé qu'à de rares occasions un héros récurrent. Il a pourtant consacré à Jason Bourne une trilogie commencée avec "La mémoire dans la peau" en 1980, incontestablement son chef-d'oeuve. On retrouve Bourne dans "La mort dans la peau" (1986) et "La vengeance dans la peau" (1990). Maître incontesté du suspense, il est l'auteur de romans traduits en trente-deux langues et vendus à plus de 200 millions d'exemplaires à travers le monde. Il a laissé de nombreux manuscrits à sa mort, en 2001.

JASON BOURNE ALIAS MATT DAMON.
Qui est Jason Bourne ? ce personnage interprété au cinéma par Matt Damon n'a tout simplement pas le temps de trouver la réponse car ce héros de la CIA et d'Hollywood doit courir pour sauver sa peau. A la fois chasseur et chassé, l'homme aux nombreux passeports continue de se déplacer, passe par les plus belles villes d'Europe, Moscou, Paris et Londres, tourne en rond pour se rapprocher de plus en plus de son but : la centrale de formation à New York.
Jason Bourne se déplace dans un monde où règne la surveillance globale. Et son portable, la seule expansion technique de ses capacités physiques, permet à ses adversaires de le localiser à tout moment. On ne peut quitter ce monde merveilleux qu'en jetant la carte Sim. Jason Bourne est incontestablement le héros du film d'action de ce début de millénaire comme Spider-Man avec, comme lui, sa propre trilogie. Ce n'est que l'épreuve brillamment surmontée de "La mémoire dans la peau" (2002) de Doug Liman, le premier volet diffusé sans grandes attentes, qui a fait de l'acteur plutôt calme qu'est Matt Damon, un héros de film d'action. Après le départ de Doug Liman, le réalisateur anglais Paul Greengrass entreprit de réaliser "La mort dans la peau" (2004) et plus tard "La vengeance dans la peau" (2007). Ce dernier volet devient un thriller intelligent en renonçant à toute psychologie éculée, ce qu'expriment aussi les dialogues d'une extrême sobriété. Cela a quelque chose d'inquiétant : la star de notre époque, telle que l'incarne Matt Damon, est en quelque sorte un caractère vide, un type moyen, hautement qualifié et sans identité. Dans un monde ébranlé par les crises économiques et le terrorisme, il fait partie du système tout en le combattant. C'est la raison pour laquelle les trois volets de la saga semblent beaucoup plus actuels que ceux de la série des James Bond qui a réagi aussitôt en produisant "Casino Royale" (2006).

CLASSIQUE ET UN PEU DESUET.

2012-02-04T14:43:00.030+01:00

SUSPENSE.
"UNE NUIT EN MER" de Patricia MacDonald - Editions Albin Michel - 2011 - 395 pages.

Une jeune femme disparaît lors d'une croisière dans les Caraïbes. Sa mère ne croit pas à l'enquête qui conclut à un accident sous l'emprise de l'alcool. Qu'est-il arrivé à Chloé cette nuit-là sur le bateau ? Pour défendre la mémoire de sa fille, Shelby décide envers et contre tous de mener son enquête. Aidée d'un ancien policier, elle va tout mettre en oeuvre pour faire la lumière sur ce mystère, quitte à risquer sa vie pour démasquer l'assassin ... S'il existe.

Il y a vingt-cinq ans, Mary Higgins Clark séduisait les lectrices en publiant "La nuit du renard". Aujourd'hui, c'est Patricia MacDonald qui prend la relève avec des héros qui ressemblent aux lecteurs et ne les inquiètent pas. Dans le roman populaire américain, il y a un invariant, venu du western, qui s'est ensuite adapté au monde urbain : le vilain est démasqué et puni. Et comme le dit Michaël Connelly : "l'histoire marche essentiellement par le héros". A l'image de Mary Higgins Clark, Patricia MacDonald ne propose pas à ses lecteurs, une révolution narrative, ou une façon nouvelle de raconter une histoire. En fait, ce sont les thèmes qui évoluent ...

Roman à suspense, "Une nuit, sur la mer" peut être défini comme le "roman de la victime" : Chloé qui semble mener une vie sans problème entre son deuxième mari, Rob, son petit garçon Jérémy, et son job de secrétaire médicale, disparaît un jour en mer. Patricia MacDonald met en scène un personnage placé dans une situation de danger ou dans l'orbe d'une machination et joue machiavéliquement, tout au long de son récit, du compte à rebours et de la tension dramatique, de l'attente et de la chute.

Sa marque de fabrique consiste à faire "simple", car ce qui compte chez elle n'est pas la complexité de la machination, mais son ingéniosité. Elle ne s'embarasse pas de longs passages descriptifs, pas plus que d'analyses subtiles ou de préoccupations "médico-légales", cela ne ferait qu'encombré l'exposé des faits. MacDonald en faisant un minimum de concessions à la technique purement littéraire, parvient à donner l'impression du réel et à capter l'intérêt et la sympathie du lecteur aussi bien pour les personnages que pour le problème. Avec "Une nuit, sur la mer", le lecteur n'y cherche, ni des analyses trop approfondies ni des virtuosités de style, mais un certain stimulant de l'esprit. A conseiller donc, à ceux qui lisent peu, comme à ses lecteurs inconditionnels. Ah! j'oubliais, si vous lisez ce suspense, vous vous apercevrez rapidement que Patricia MacDonald n'a pas "le pied marin", en effet, à aucun moment elle nous emmène sur le bateau...

6/10.

UN PROJET AMBITIEUX.

2012-02-04T12:02:00.040+01:00

"LES TUDORS" - Saison 1 - avec Jonathan Rhys Meyers, Sam Neill et Henry Cavill - crée par Michaël Hirst - Produit par Pearce Arch Entertainment et Showtime - 2007.

Au XVIème siècle en Angleterre. Couronné Roi, Henry VIII découvre un royaume marqué par les guerres, les alliances politiques et les plaisirs charnels. Souverain inexpérimenté mais excessivement ambitieux, ses grandes batailles, ses coups de sang et sa vie totalement dépravée bouleverseront à jamais l'avenir de l'Europe.

7 JUIN 1520 - LE CAMP DU DRAP D'OR.
Cet évènement historique est relaté dès les premiers épisodes de la saison 1. Convaincre Henry VIII de faire alliance avec la France pour contrer la puissance de Charles Quint, voilà l'objectif de François Ier lorsqu'il décide de cette rencontre, appelée : Camp du Drap d'or.
Ainsi, le 7 juin 1520, Henry VIII arrive près de Calais dans une plaine où, depuis des semaines, on prépare ce qui va rester dans l'Histoire comme l'une des entreprises les plus coûteuses et inutiles. Pourquoi du Drap d'or ? Parce que mille tentes de draps d'or et d'argent ont été dressées pour recevoir les Anglais qui, de leur côté, ont rivalisé dans l'étalage de richesses, de sorte que l'ensemble à l'arrivée éblouit les deux camps.
Les deux rois semblent s'entendre parfaitement, ils luttent même à mains nues, au cours des fêtes qui sont données pendant trois semaines: Henry VIII saisit par le cou François Ier qui l'envoie presque aussitôt à terre. On craint que le jeu soit allé trop loin, mais Henry VIII se relève de bonne humeur et la fête continue ...
Rien toutefois ne sera fait, aucun traité ne sera rédigé, et dès le Camp du Drap d'or démonté, Henry VIII rencontrera Charles Quint, avec qui il signera un traité visant à isoler le jeune roi de France qui lui, doit déjà penser à rembourser les sommes folles empruntées pour avoir dressé dans la plaine de Calais : le Camp des Vanités.

Sexe et violence, mâles virils et femmes volages, basses intrigues et hauts faits d'armes, la série raconte les tribulations d'un Tudor, Henry VIII, inséparable de la destinée de l'Angleterre, dont il fit un royaume puissant et riche. Le jeune monarque, joué par l'acteur Jonathan Rhys Meyers, y apparaît comme un jeune homme spontané, fougueux, parfois cruel mais surtout terriblement ambitieux. Il est déterminé à inscrire son nom dans l'Histoire et, dans l'immédiat, à maintenir l'indépendance de son royaume face aux puissances dominantes de son temps. "Les Tudors" montre le jeune roi dans ses relations tumultueuses avec les femmes. Ses rapports amoureux contrariés, le conduiront à changer ses alliances politiques et à créer une nouvelle religion dans son pays. Mais la saison 1, montre aussi Henry VIII aux prises avec sa propre cour où nombreux sont ceux, y compris parmi ses amis et conseillers les plus proches, qui veulent le manipuler à leur profit, voire même s'emparer du trône ...

Réalisé et scénarisé par Michaël Hirst, qui s'était dernièrement illustré en retraçant la vie d'Elizabeth I, "Les Tudors" s'autorisent tout de même des libertés importantes avec la réalité. Notamment en resserant la chronologie et en modifiant certains détails biographiques de façon à simplifier la narration et à dramatiser un peu plus l'intrigue. Une concession jugée nécessaire pour lancer la série aux Etats-Unis...
Une historienne, spécialiste de cette époque en a fait une analyse pour le journal "The Guardian" où elle relève de nombreuses incohérences, pas tant au niveau des faits que des moeurs, des costumes et des péripéties de certains personnages, loin d'être avérées. Mais par des ressorts dramatiques efficaces et une bonne compréhension de l'époque, Michaël Hirst en a saisi tout de même l'essentiel ...

NOIRE EST LA COULEUR DE L'ENFER !

2012-01-29T10:04:00.020+01:00

POLAR.
de Pierre Lemaitre - Editions Albin Michel - 2011 - 392 pages.

Qui connaît vraiment Alex ?
Elle est belle. Excitante.
Est-ce pour cela qu'on l'a enlevée, séquestrée, livrée à l'inimaginable ?
Mais quand la police découvre enfin sa prison, Alex a disparu.
Alex, plus intelligente que son bourreau.
Alex qui ne pardonne rien, qui n'oublie rien, ni personne.

Rebattant les cartes traditionnelles du polar, Pierre Lemaitre change la donne par rapport à son précédent roman "Cadres noirs", pour montrer un malheureux flic foudroyé par la mort de sa femme en quête de rédemption. Enlevée et séquestrée par un inconnu, Alex une jeune et jolie jeune femme parviendra-t-elle à s'échapper ? Qui est le bourreau ? Qui est la victime ? Face à la personnalité trouble d'Alex, le commissaire Camille Verhoeven doit démêler les faux-semblants. Mais ce dernier, est-il en état de mener à bien cette enquête ? ...

Une fois de plus, Pierre Lemaitre indique avec "Alex" que son oeuvre romanesque est d'une extraordinaire unité thématique. En effet, il manifeste une nette prédilection pour les personnages brisés par la vie, déchus, poursuivis par la poisse, qu'un sursaut ramène un instant à la dignité, avant que le destin ne s'acharne à nouveau contre eux. Je ne peux m'empêcher d'y voir "peut-être" une métaphore de la propre existence de Pierre Lemaitre, nul ne le sait ! ...
Ce qui est sûr, c'est qu'il écrit actuellement les plus beaux blues de la littérature noire française, les poèmes urbains les plus sombres, les plus désespérés et pourtant quelque part, les plus fraternels.

Après nous avoir plonger dans la folie avec "Robe de marié" où l'ombre d'Hitchcock et de Brian De Palma planait sur ce thriller diabolique, et dans le désespoir avec "Cadres noirs" (Prix du polar européen - Le Point/2010), Pierre Lemaitre est sans conteste "la nouvelle voix du polar français". Camille Verhoeven, son héros atypique, m'a séduit autant par la finesse de son analyse que par son histoire personnelle, dans ce thriller glaçant qui jongle avec les codes de la folie meurtrière, une mécanique diabolique et imprévisible. Alex est une héroïne, mais surtout la victime d'une société qui se révèle de la façon la plus crue et la plus aigüe dans les violences et les crimes qu'elle génère ...

"Alex" ressemble à un "sociodrame" signé par un écrivain engagé qui utilise le suspense comme un outil de critique sociale, mais sans lourdeur, sans didactisme, avec un sens de l'intrigue très affûté. Un "page turner" rapide, machiavélique et effroyablement efficace. Et, une fois le livre refermé, toujours cette même sensation pour le lecteur : celle de rentrer d'un long voyage ...

8,5/10.

UN GRAND CLASSIQUE.

2012-01-28T13:59:00.021+01:00

"L'ALIENISTE" de Caleb Carr - Editions Press Pocket - 1996 - 573 pages. "Grand Prix de Littérature Policière 1996".

New York, 1896. Des crimes atroces touchent de très jeunes prostitués dans les quartiers sordides. Nul ne s'en soucie ... Sauf le jeune préfet Théodore Roosevelt qui décide avec une équipe triée sur le volet d'employer des procédés révolutionnaires. Pour démasquer le tueur, ils établissent son profil ...

Quel criminel n'a jamais rêvé d'avoir le don d'ubiquité ? De voir un innocent condamner à sa place et d'échapper à ainsi à la justice ? Sous la plume d'un grand maître du genre, les rêves des esprits les plus pervers deviennent nos cauchemars...

Oeuvre passionnante : pour l'intensité psychologique de l'intrigue et la peinture de la société de l'époque, avec en prime l'ombre de Jack l'Eventreur; Caleb Carr fut un des premiers à avoir eu l'ingénieuse idée de lier le thème du "serial killer" au roman policier historique, en situant l'action de son chef-d'oeuvre "L'Aliéniste", au tournant du siècle dernier, dans les années 1890, à New York, "à une charnière de l'évolution des sciences psychiatrique et médico-légal".

Caleb Carr aborde ce phénomène criminologique de façon magistrale. Son tueur en série commet ses crimes de sang-froid en faisant preuve d'une certaine préméditation, en restant fidèle à une même façon d'opérer. Ce type de criminel, qui est le résultat de troubles profonds de la personnalité a évidemment par la suite suscité l'intérêt de nombreux écrivains. Caleb Carr a vu à l'époque, l'occasion de se confronter à un type de personnage, qui, par la répétition et le caractère souvent horrible de ses crimes, incarne le Mal absolu, la monstruosité psychologique, la frontière entre humanité et inhumanité, et qui entraîne vers les zones les plus troubles de la psyché ...
"L'Aliéniste" est sans doute un des romans majeurs de la décennie précédente avec "Le Poète" de Michaël Connely et "Le tableau du maître flamand" de Arturo Perez-Reverte.

DESTINS.

2012-01-27T16:01:00.058+01:00

MARLENE DIETRICH.
"Une aura de légende".

Elle était née presque en même temps que le cinéma: 1901, à Berlin. Prénommée Maria Magdalena, fille d'un officier prussien qui mourra pendant la Grande Guerre, toute sa vie elle se souviendra d'avoir été élevée selon de stricts principes de rigueur morale. Cela est la version officielle, en réalité, son père décéda en 1908 dans une clinique pour aliénés mentaux. Lorsqu'elle tourna "L'ange bleu", en 1930, on la présenta comme une débutante; or elle avait déjà joué dans une vingtaine de comédies allemandes. Josef Von Sternberg, célèbre metteur en scène américain, qui était à la recherche d'un véritable sex-symbol pour être la partenaire d'Emil Jannings, la remarqua dans une médiocre revue musicale. Il lui confia le rôle de Lola Lola, chanteuse et racoleuse de beuglant qui ensorcelle et fait sombrer dans la déchéance l'austère professeur Unrath. La présence de Dietrich éclipsa même Emil Jannings, la plus grande vedette du cinéma de l'époque, dont de nombreux critiques jugèrent son jeu démodé. Furieux, celui-ci déclara : "Elle n'est pas photogénique, elle a le regard flou, comme les vaches quand elles mettent bas". Quand, à la fin du film, le professeur se jette sur Lola Lola pour l'étrangler, ce n'était plus du cinéma. Sternberg dut les séparer et Marlène garda longtemps des marques sur le cou...
Si "L'ange bleu" de Josef Von Sternberg est considéré par tous les cinéphiles comme le grand classique allemand du septième art, c'est aussi parce qu'il marque l'apparition d'une icône - la seule que le cinéma allemand ait jamais générée, Marlène Dietrich. Mais ce chef-d'oeuvre fascine surtout parce qu'il est le miroir chatoyant d'une époque vivace du cinéma allemand - un âge d'or qui s'achèvera sans espoir de retour, un peu plus tard, avec "M le Maudit", de Fritz Lang.

Le succès de "L'ange bleu" conduisit Dietrich à Hollywood, où la Paramount l'engagea pour en faire une rivale de Garbo, qui était l'étoile de la MGM. Sternberg était là, veillant sur "son" actrice et ne laissant à personne d'autre, le soin de diriger ses premiers pas à Hollywood. Pour parler de leurs relations, on évoque toujours Pygmalion et Galatée. Mais on peut dire qu'ils étaient subjugués l'un par l'autre. Sternberg va tourner six films avec Marlène pour la Paramount, créant à la fois le mythe Dietrich et le meilleur de son oeuvre. Marlène n'était rien sans Sternberg. On raconte qu'en 1950, lors du tournage du "Grand Alibi", elle se disputa avec Alfred Hitchcock parce que les éclairages ne la mettaient pas assez en valeur. Après un échange de propos acerbes, elle resta debout, les yeux fixés au sol, murmurant plaintivement : "Où es-tu Josef ?". Elle était convaincue de son talent et de sa personnalité, mais savait bien qui l'avait créée. Même quand elle ne tournera pas avec lui, Marlène Dietrich restera la femme selon Sternberg. Mais lui, sans elle, n'était plus grand chose non plus, et en était conscient. "J'ai cessé de faire du cinéma en 1935", a-t-il déclaré à la fin du cycle Marlène (ils se séparèrent après l'échec relatif de "La femme et le pantin"). Ce film marqua la fin de la collaboration Sternberg/Dietrich et probablement de leur amour...

Avec Greta Garbo, Marlène Dietrich est la seule star de cinéma à avoir une aura légendaire. Comme elle, elle a vu son mythe se développer de son vivant et, comme elle, elle a été dépassée par sa légende. Mariée en 1923 à un certain Rudolf Sieber, Marlène Dietrich eut une fille, qui sous le nom de Maria Riva, a fait une carrière d'actrice au théâtre aux Etats-Unis. "Mes saloperies, elle pourra les raconter après mon décès", disait sa mère. C'est ce que sa fille a fait, en publiant une énorme biographie qui se révèlera un impitoyable règlement de comptes, vibrant d'une haine recuite et remplis de ragots fétides sur la vie, les aventures et les amours de la star. C'est bien en vain que sa fille en dévoilant les zones d'ombre de la vie privée de sa mère, a voulu attenter au mythe Marlène - mais le mythe Dietrich est sorti indemne, sinon renforcé par tant d'ignominies. Car le propre d'un mythe est justement d'être independant de toute espèce de réalité. Et la seule Marlène qui nous importe est évidemment celle, inaccessible et sublime, qu'à forgée Hollywood. "Dietrich n'appartenait pas à la race humaine, c'était un monstre !", écrira Maria Riva dans un bel élan filial. Un monstre certes, mais sacré ! ...

Son attitude pendant la Seconde Guerre mondiale avait aussi contribué à renforcer sa popularité. Profondément attachée à son pays, mais hostile au régime hitlérien, elle avait opté pour la nationalité américaine en 1939 et n'a jamais répondu aux demandes réitérées de Goebbels qui la priait de revenir en Allemagne. Elle participa à des émissions de propagande antinazie et fit une longue tournée sur le front des troupes américaines entre 1943 et 1945. C'est là qu'elle créa la version anglaise de la fameuse chanson "Lili Marlène". Et elle fit sensation en déclarant : "L'Allemagne mérite entièrement ce qui lui arrive". Pour elle, les citoyens et les dirigeants étaient à mettre dans le même sac. Pas de demi-mesures. Détail remarquable : Marlène Dietrich n'a jamais divorcée, même quand elle partageait la vie d'hommes célèbres, tels que Erich Maria Remarque, John Wayne, Gary Cooper et son grand amour Jean Gabin. A la fin de la guerre, il était prévu qu'elle soit au côte de Gabin, l'interprète des "Portes de la nuit" de Marcel Carné. Le film se fit avec d'autres (Yves Montand et Nathalie Nattier). Mais, pour tourner avec Gabin, Marlène accepta, dans "Martin Roumagnac" (1946), de Georges Lacombe, un rôle jugé à l'époque contre nature mais peut-être le plus secrètement en accord avec sa vraie nature, celui d'une petite bourgeoise qui fait la cuisine. C'est ainsi que Gabin l'aimait...
Quant à Rudolf Sieber, son mari : "Devenu marchand d'oeufs en Californie, il mourru en 1976" ...

A partir de 1950, elle se fait de plus en plus rare, délaissant le cinéma pour des tours de chant où elle se met en scène elle-même, toujours tentée de ressusciter la Marlène légendaire des années trente, dévoilant ses jambes dans des robes moulantes fendues jusqu'à la hanche. Le mythe Marlène Dietrich aurait-il été le même si elle n'avait pas chanté ? La voix rauque, aux tonalités troubles, qui a l'air de chuchoter des confidences graves ou des sous-entendus canailles, a caressé les rêves de plusieurs générations. Apparitions sporadiques mais triomphales à Las Vegas, Londres, Paris et même en Israël, où elle n'hésite pas à chanter "Lili Marlène" en allemand, malgré le tabou. Quand elle chantait sur le front des troupes alliées, en 1940, le général Patton disait: "Marlène vaut une division". En 1961, elle se fait un devoir de figurer, parmi beaucoup d'autres vedettes, dans "Jugement à Nuremberg" de Stanley Kramer, une reconstitution didactique des procès des responsables nazis. Après cet acte civique, elle fait ses adieux ...
Jusquà un retour bien mal avisé, en 1978, dans "Just a gigolo" un navet signé de l'obscur David Hemmings, où elle a l'androgyne David Bowie comme partenaire. Point final décevant pour une carrière qui, en réalité, s'était arrêtée trente ans auparavant.

Puis, un jour comme Garbo, elle a claqué sa porte au nez de la gloire et du mythe, et s'est cloîtrée dans un trois pièces de l'avenue Montaigne à Paris : "Pour ne plus être dévisagée ni photographiée". La dernière fois qu'elle a répondu à un journaliste, elle a dit : "A vingt ans, je n'étais rien. A quatre-vingt ans, je ne suis qu'une vieille femme banale. Entre-temps, j'ai été actrice. Il n'y a rien à dire de plus". Le 6 mai 1992 à 17H30, un communiqué est diffusé à la presse : "A la veille du Festival de Cannes, allongée dans son salon, entourée des photos de ses amis sur le mur, Maria Magdalena Dietrich est morte par un très beau jour de printemps, à Paris". Ce communiqué est de Pierre Riva, petit-fils de celle qui fut le dernier mythe du cinéma hollywoodien. Elle venait d'avoir quatre-vingt dix ans (le 27 décembre 1991) et, depuis un certain temps déjà, vivait cachée dans la ville qu'elle aimait le plus au monde, Paris. Son déclin, a été marqué par une obsession : n'importuner personne et ne pas permettre qu'on voit ses misères. "Je vis maintenant à Paris... Sa lumière suffit à enchanter les coeurs les plus endurcis... On peut se reposer à Paris, laisser le monde poursuivre sa course effrénée... Il y a la solitude... La solitude n'est pas commode" écrit-elle. Jean Cocteau disait de Marlène Dietrich : "Son nom commence par une caresse et finit par un coup de cravache". En lisant ses mémoires "Marlène D." (Grasset), on découvre que la vamp inaccessible, était plutôt popote, une "gretchen" un peu boulotte, friande de soupe à l'oignon, qui lavait les parquets chez elle et cuisinait des boeufs mirotons pour les amis ...
Pourtant, plus qu'un mythe du cinéma, Marlène Dietrich était le cinéma. A tel point que le Festival de Cannes, cette année-là, avait choisi pour emblème l'une de ses plus belles photos, prise par Don English sur le plateau de "Shangaï Express", en 1932. Elle restera pour toujours une créature rêvée, un objet idéalisé, sublimé, un fantasme revu par Hollywood. La femme fatale était aussi une femme fataliste, lassée par les vicissitudes de l'amour et qui pourtant allait rien moins, que bouleverser à jamais la sensibilité et l'imaginaire érotiques de toute une époque! Auf wiedersehen Marlène ...

UNE SERIE "HAUT DE GAMME".

2012-01-22T15:32:00.061+01:00

"ENGRENAGES"
Saison 2.

Une série écrite par Virginie Brac avec Grégory Fitoussi - Caroline Proust - Lucie Fleurot, Philippe Duclos et Daniel Duval - produite par Canal + en association avec BBC 4, en 2008.

A chaque saison de la série produite par Canal +, quatre personnages se croisent au fil des histoires. Une avocate, mystérieuse, déterminée, pour qui la justice n'est qu'une machine répressive qu'il faut combattre ... Un juge d'instruction intelligent, solitaire, et suffisamment retors pour faire tomber les masques ... Un procureur de la République intègre, séduisant, sérieux, qui décide de sortir ses griffes pour gravir les échelons du Parquet ... Une capitaine de police efficace, humaine, qui doit se salir les mains pour obtenir les résultats exigés par sa hiérarchie. Et ses deux fidèles lieutenants, qui l'assistent dans son travail ...

Banlieue de Paris, un terrain vague ... Des jeunes de cité enferment dans le coffre d'une voiture un homme qui supplie et hurle de peur ... Le chef de la bande sort un briquet en or et, riant de plaisir, enflamme le véhicule ... Laure Berthaud capitaine de police, est chargée de l'enquête sous la direction du juge Rohan. Par ailleurs, son équipe découvre que des dealers fournissent en héroïne plusieurs lycées de la capitale. Usant de méthodes limites, les policiers font craquer un lycéen qui donne le nom du fournisseur. Le capitaine Berthaud met en place "un coup d'éclat" pour piéger le dealer ...

La France vit des temps troublés : émeutes raciales, enlisement de ses troupes en Afghanistan, poussée de la contre-culture, impuissance des politiques à résoudre les nombreuses crises économiques survenues ces trente dernières années. C'est dans ce climat particulier que le spectateur découvre "Engrenages", une série qui tourne autour du monde de la justice : un monde dur, révélateur des maux de notre société: maltraitances, meurtres, disparitions inquiétantes, crime organisé ... Les affaires de nos quatre héros (l'avocate, le juge, le procureur et la flic) affligés des mêmes soucis que "Monsieur-tout-le-monde", ont des points de départ assez banals et les confrontent aux problèmes d'une humanité ordinaire en proie à des passions et des appétits qui conduisent au meurtre, à l'adultère, au suicide. En bref, aux drames de la vie quotidienne. Chacun d'eux ayant une vision amère et désenchantée d'un monde qui court inexorablement à sa perte, qu'aucune de leurs affaires. viendra dissiper ou adoucir ...

A chaque fois, ces histoires sont traitées dans un souci de réalisme et de justesse, avec une grande histoire policière "feuilletonnante" que l'on suit tout au long de la série. "Engrenages" série de grande qualité, grâce au talent de Virginie Brac (la scénariste) présentent des personnages résolument modernes qui lui permet d'aborder des notions aussi différentes que "les relations homme/femme", la valeur et les limites des codes de comportements, le concept de responsabilité ...
Mais la fréquentation quotidienne de la faillibilité humaine - les criminels, les drogués, les psychopathes, les prostituées et leurs macs, les voleurs, les pédophiles - et le risque permanent d'être tués ne sont pas sans laisser des séquelles physiques et psychologiques chez nos quatre héros : le stress, la peur, l'impuissance, la paranoïa. Leurs seuls exutoires pour échapper à cet enfer restent la dérision, le cynisme et pour certains l'alcool, la drogue ou encore l'argent ... Dans cette seconde saison, nos héros sont chargés de démanteler un réseau de trafiquants de drogue oeuvrant dans une cité difficile. Petits et gros dealers, "nourrices" et indics seront donc aussi les héros de "Engrenages". Si les abonnés de Canal+ se passionnent pour cette remarquable série depuis quelque temps déjà, ils ne sont pas les seuls, les britanniques eux-aussi sont accros à "SPIRALE" titre anglais de la série française, diffusée sur BBC Four. C'est tellement rare que cela méritait d'être signalé !

UNE ROMANCIERE DE GRAND TALENT.

2012-01-21T09:50:00.027+01:00

THRILLER.
de Karine Slaughter - Editions Grasset - 2012 - 495 pages.
Sortie prévue le 1er Février 2012.

L'ancien médecin de Grand County, Sara Linton, travaille depuis trois ans dans un grand hôpital, à Atlanta, et essaie de reconstruire sa vie. Quand arrive aux urgences une femme très grièvement blessée, elle se retrouve plongée dans le monde de la violence et de la terreur. L'inpecteur Will Trent du Georgia Bureau of Investigation, dépêché sur les lieux, va découvrir que la patiente de Sara, est la première victime d'un tueur sadique, d'un esprit dérangé. Retirant l'affaire à la police locale, Will et sa coéquipière Faith Mitchell vont traquer le tueur. Sara, Will et Faith - avec leurs propres blessures et leurs secrets - sont les seuls à pouvoir analyser le cerveau d'un tel détraqué et l'empêcher de perpétrer ses abominables meurtres.

Force est de constater, que la romancière américaine Karine Slaughter, a bien du mal à se faire un nom en France ... Pourtant, elle a toujours tenté, au-delà d'une assez évidente unité thématique - une héroïne est menacée de dangers toujours plus pressants -, de varier les canevas de ses intrigues et les manières d'instaurer la tension, de surprendre son lectorat. Dans la plupart de ses romans, Slaughter a fait preuve d'un sens très acéré du suspense, jouant de façon diabolique avec les nerfs de ses lecteurs, et d'un sens non moins assuré de la chute ...

Elle le prouve une fois de plus, dans son dernier roman : "GENESIS". L'obsession première qui apparaît dans toutes ses histoires, qui ne sont pas tendres avec la nature humaine : c'est la violence faites aux femmes. Karine Slaughter a certainement vu dans le roman policier, un moyen de s'adresser à une très large audience, sur un sujet qui lui tenait particulièrement à coeur. Et comme les précédents, "GENESIS" est un roman dur et violent, d'un romantisme baroque, composé de plus ou moins longs chapitres, qui explorent dans une écriture incisive, un univers d'une âpreté totale.

A tant de louanges, je mettrais toutefois un petit bémol : "Slaughter fait parfois trop long, dans l'anayse psychologique de ses principaux héros !". Pourtant, il est indéniable qu'elle est actuellement l'un des meilleurs fleurons de la littérature policière américaine. Elle, plus que tout autre écrivain du genre, traite avec brio, du côté noir de la psyché américaine, l'autre face de l'idéalisme et de l'humanisme qui n'est pas agréable à regarder, mais qui existe. Slaughter ne traite jamais cette noirceur avec ironie, elle nous montre un aspect déplaisant de nous-mêmes qui, pour être dégoûtant et horrifiant, n'en est pas moins vrai !

Avec "GENESIS" vous tenez là, chers lecteurs, un texte d'une grande qualité, et qu'on aime ou qu'on n'aime pas Karine Slaughter, on ne peut lui dé-nier un talent de conteuse-née et des dons certains à visualiser les scènes de violence et de torture.

A l'inverse d'une Patricia Cornwell dont les dernières parutions sont un total ratage, bourrées d'invraisemblances et de séquences ridicules, Karine Slaughter elle, n'improvise pas la trame de ses histoires au petit bonheur. Grâce à elle, beaucoup de lecteurs du roman policier trouvent leur plus grand plaisir à prévoir, dès les prémisses connues, quelle sera la solution et suivent alors les méandres de l'intrigue avec un plaisir de qualité intellectuelle. Il est rare qu'un auteur atteigne à ce niveau et plus rare encore qu'il s'y maintienne. Avec ses personnages fétiches : Sara Linton, Faith Mitchell et Will Trent, Slaughter, elle, y est parvenue, comme le confirme avec éclat son dernier roman : "GENESIS".
9/10.

Je tiens à remercier les éditions Grasset, Madame Isabelle Longuet et Monsieur Stéphane Bourgoin : l'envoi du petit e-mail m'a beaucoup touché ... Une fois de plus, je me suis efforcé d'être le plus sincère possible dans mon analyse ... Cordialement, MIC.

LES AFFAIRES CELEBRES.

2012-01-07T10:56:00.105+01:00

"LA TRAGEDIE DES AMANTS DE MAYERLING".

Un homme et une femme, tous deux jeunes, sont retrouvés morts, par un glacial matin de janvier 1889, dans un pavillon de chasse, au milieu des forêts autrichiennes. Ce suicide apparent, est-il le point final d'une banale histoire d'amour ? Peut-être, mais tout se complique lorsqu'on sait que l'homme qui gît là, mort, n'est autre que l'archiduc Rodolphe, héritier du trône des Habsbourg ...

L'archiduc Rodolphe de Habsbourg, qui vient de trouver la mort à Mayerling, avait tout juste trente et un ans, il était le fils d'Elizabeth (Sissi) et François-Joseph d'Autriche. Physiquement, il est beau, toutes les femmes de la cour sont amoureuses de lui et il les a toutes... Côté politique, il déteste l'Allemagne, Guillaume Ier et Bismarck. Il souhaiterait un renversement des Alliances, une union avec la France. D'ailleurs, il rédige des articles anonymes en ce sens, dans un journal d'opposition ...
En 1881, il a vingt-trois ans et on le marie. Il ne proteste pas. L'élue est la princesse Stéphanie, fille de Léopold II de Belgique. C'est une blonde au joli teint rose, mais lourde et sans grâce. Comble de malchance, deux ans plus tard, Stéphanie accouche d'une fille et, à la suite de cette maternité, ne peut plus avoir d'enfant. Rodolphe n'aura jamais d'héritier...

C'est à l'automne 1888, que se produit un événement qui va bouleverser l'existence du jeune prince. Au cours d'un bal, on lui présente une jeune fille de dix-sept ans, Marie Vetsera. C'est une brune, pas une beauté classique mais incontestablement attirante, de ces filles dont les hommes disent "qu'elles promettent"... Jusqu'à la fin octobre, leurs relations se bornent à des promenades en fiacre, mais un jour Rodolphe invite Marie dans son appartement de célibataire, au palais de la Hofbourg... Pour Marie c'est un jour inoubliable ! ...

Rodolphe est amoureux à en perdre la tête. Le 13 janvier 1889, il propose à Marie de l'épouser, ni plus ni moins. Il est marié lui-même : qu'importe, le pape annulera le mariage ! Elle est de toute petite noblesse : qu'importe, il renoncera à sa couronne ! ...
Le dimanche 27 janvier, survient un événement imprévu. L'ambassade d'Allemagne à Vienne offre une grande réception à l'occasion de l'anniversaire du nouvel empereur d'Allemagne. François-Joseph et toute la famille impériale d'Autriche y assistent. Aussi surprenant que cela puisse paraître, la famille Vetsera figure parmi les invités. C'est certainement Rodolph qui les a fait inviter. Les regards vont de Marie à l'archiduchesse Stéphanie, qui braque sa lorgnette vers sa jeune rivale. Le scandale va-t-il enfin éclater? Au bras de l'ambassadeur d'Allemagne, Stéphanie fait le tour de la salle des fêtes. Sur son passage, les hommes s'inclinent, les femmes font la révérence. Mais Marie, elle, reste droite comme un I. La baronne Hélène Vetsera, sa mère, réagit. Elle agrippe brutalement sa fille, l'oblige à ployer légèrement le genou devant l'archiduchesse. Le scandale est évité, mais le lendemain matin, toute la cour ne parle que du bal ... François-Joseph convoque ensuite son fils. L'entrevue dure plusieurs heures, l'affrontement est d'une violence inouïe. L'après-midi Rodolphe retrouve Marie, et ils partent à Mayerling pour le petit pavillon de chasse situé à quarante kilomètres de Vienne ...

Rodolphe et Marie passent ensemble la nuit du 29 au 30 janvier 1889 ... A six heures du matin, le prince héritier sort en robe de chambre, il va trouver Loschek son valet et lui demande de le réveiller une heure plus tard et repart en sifflotant. A sept heures, le domestique frappe à la porte. Pas de réponse. Loschek va trouver le comte de Hoyos, ami personnel de Rodolphe. Vu la présence de la jeune femme, la situation est délicate. Ils forcent l'entrée et découvrent deux corps baignant dans une mare de sang. Marie Vetsera repose sur le lit et l'archiduc Rodolphe gît au pied de la table de chevet. Ils ont tous deux la tête fracassée. Dans la main droite crispée du jeune homme, un révolver. Sur un bureau, deux lettres. L'une, signée de Marie Vetsera, est adressée à sa mère : "Pardonne-moi pour ce que j'ai fait, je ne pouvais pas résister à l'amour. Nous sommes très curieux à présent de savoir comment est fait l'autre monde". Rodolphe, a écrit, lui aussi, à sa mère et à sa soeur Valérie. En précisant qu'il demande à être enterré auprès de Marie dans le cimetière du monastère d'Heiligenkreuz, attenant à Mayerling.

Le comte de Hoyos a la redoutable charge d'annoncer le drame à la famille impériale ... Une fois au palais, il décide de prévenir en premier lieu l'impératrice, Hoyos lui apprend la vérité. Elle a la force de ne pas s'évanouir et lui demande de l'accompagner dans les appartements de son mari. Ils annoncent ensemble la nouvelle à François-Joseph qui, malgré sa force de caractère, chancelle et éclate en sanglots. Quant à Stéphanie, la femme de Rodolphe, elle ne semble pas surprise - elle s'attendait à un tel dénouement depuis que son mari lui avait proposé le suicide en commun. Il s'ensuit une violente dispute. Le couple impérial l'accuse de n'avoir pas ou su garder son mari. Tout de suite après, l'Empereur François-Joseph envoie une commission de médecins examiner le corps à Mayerling. Le jour même, le docteur Hermann Widerhofer revient lui faire le compte-rendu du drame lui apprenant que le prince héritier s'est tiré une balle dans la tête. François-Joseph refuse d'y croire ! L'empereur décide de cacher la vérité à l'opinion et fait paraître dans les journaux le communiqué officiel suivant : "A la suite d'une embolie, son altesse impériale et royale le prince héritier a exhalé sa grande âme". Et il précise en ces termes le faire-part qu'il adresse aux chefs d'état : "Profondément accablé, j'ai le triste devoir de vous annoncer la mort subite de mon fils, le prince héritier Rodolphe, qui a succombé ce matin à une apoplexie, à Mayerling où il s'était rendu pour chasser". Au même moment, les journaux annoncent de manière beaucoup plus discrète évidemment, la mort de Marie Vetsera, le 29 janvier, à Venise, après une courte maladie. Le corps sera inhumé dans le caveau familial, en Bohème. Mais la vérité ayant été connue dès le début par des indiscrétions, la famille impériale se résout à avouer le suicide de leur fils, passant sous silence la présence de Marie. Et pour que Rodolphe ait droit à des funérailles religieuses, elle précise qu'il avait perdu la raison au moment de son acte. Grâce à cela, l'Eglise consent à la cérémonie religieuse, mais on imagine l'effet qu'a pu produire cette mention de la folie de son fils sur l'esprit de Sissi. Pour elle, c'est un anéantissement. Pendant des jours elle pleure sur le cercueil de son fils adoré, pendant des mois elle pleurera sur sa tombe. Elle ne se remettra d'ailleurs jamais du drame et multipliera en vain ses voyages extravagants pour trouver la paix. Elle ne l'obtiendra que dix ans plus tard, à Genève, dans un attentat, sous le poignard d'un fou ...

Les représentants de la couronne font à l'archiduc Rodolphe de Habsbourg des funérailles grandioses. Il ne reposera pas, bien sûr, au cimetière d'Heilingenkreuz, près de Marie, mais dans l'austère crypte des Capucins, à Vienne, sépulture de la famille impériale. Marie Vetsera, elle, est inhumée en secret à Heiligenkreuz. Deux envoyés de l'empereur sont chargés de faire disparaître le corps... Pendant longtemps, aucun monument, pas même une simple dalle, ne recouvre sa tombe et sa mère doit obtenir l'autorisation de la police, chaque fois qu'elle veut aller s'y recueillir. Ce n'est que plusieurs années après, que la mesure sera levée. Marie Vetsera y repose toujours. Sur sa tombe a été gravée une phrase tirée de la Bible : "Telle une fleur, l'homme éclôt et passe". Alors histoire d'amour ? Probablement oui, mais aussi et surtout des intrigues qui s'entremêlent dans un monde en pleine évolution à la veille des grands bouleversements ...
Les témoignages des proches sur les derniers instants de Rodolphe et sur ses activités ont fait preuve d'une discrétion absolue, même après la chute des Habsbourg, alors que ceux-ci n'avaient plus à redouter une quelconque vengeance de l'empereur. Chose extraordinaire, les serviteurs jusqu'aux dipolomates et conseillers de François-Joseph surent tenir leur langue. On proposa même de fortes sommes pour acheter leurs souvenirs. Aucun ne les accepta ...
Cette affaire marqua le début de la chute inévitable d'une puissante dynastie secouée par les soubresauts d'un monde nouveau. Certains même se demandant à l'époque, si Rodolphe et Marie s'étaient réellement suicidés ?

Alors, que s'est-il réellement passé à Mayerling, ce 30 janvier 1889 ? Certains historiens ont toujours voulu croire au suicide des jeunes amants quand d'autres affirmaient haut et fort à l'assassinat ... En tout cas, Mayerling reste et restera une des affaires les plus célèbres de tous les temps. Elle a suscité un nombre considérable d'ouvrages et a inspiré trois films, qui ont tous été des succès : "Mayerling", en 1936, avec Charles Boyer et Danielle Darrieux - "Le secret de Mayerling", en 1948, avec Jean Marais et Dominique Blanchar, et enfin "Mayerling", en 1968, avec Omar Sharif, Catherine Deneuve, Ava Gardner et James Mason. Quant aux historiens, ils ont apporté à l'énigme, toutes sortes de réponses des plus sérieuses aux plus fantaisistes et il est malheureusement pratiquement certain au moment où j'écris ces dernières lignes, que "Mayerling" ne révélera jamais son terrible secret ...

UN GRAND CLASSIQUE.

2011-12-29T11:40:00.023+01:00

"LA TRILOGIE BERLINOISE"
de Philip Kerr - Editions du Masque et du Livre de Poche - 836 pages.

Berlin, 1936. Bernie Günther, détective privé, nous semble à la fois familier et étranger. Familier parce qu'avec son imperméable, son feutre et ses clients mystérieux, il est le frère jumeau de Philip Marlowe, mais aussi étranger, car on n'a jamais vu de privé assister aux Jeux Olympiques de Berlin, sous la surveillance de S.A. De 1936 à 1947, il explore les sombres allées du IIIème Reich, héros solitaire qui voit sa morale mise à rude épreuve dans un Berlin corrompu et violent ...

Philip Kerr a fait son entrée sur la scène policière au début des années 1990 avec sa fameuse "Triologie Berlinoise". Elle est l'une des oeuvres les plus importantes du roman policier britannique de la décennie. Publié il y a déjà vingt ans, c'est sa réédition aux éditions du Masque en 2008, puis sa distinction en 2010 avec le Prix des Lecteurs du Livre de poche qui l'a fait connaître au public français ... Dans les deux premiers romans, la trilogie met en scène un détective privé du nom de Bernie Günther, policier honnête que l'on voit se débattre avec le crime et les dilemmes moraux, et qui présente la notable particularité d'oeuvrer, en pleine ère nazie : avant, pendant et après la guerre. La série des "Berlin noir" (au Masque) marquait à l'époque, un début stupéfiant dans le domaine de la fresque nazie, transplantant certaines des meilleures traditions du genre au coeur de ce qui était un décor fascinant, presque exotique. "L'été de cristal" (Prix du roman d'aventures en 1993) se déroule en 1936 et "La pâle figure", dans lequel Günther, ancien policier reconverti dans la recherche de personnes disparues, traque un tueur en série, en 1938 ...

La grande réussite de Philip Kerr est d'avoir su reconstituer de façon magistrale le climat de l'époque propice aux pyschopathes de tout poil, la violence quotidienne du régime nazie où la plupart des assassinats et des disparitions étaient dus aux agissements de la police elle-même, le règne de la peur et de la délation entretenu par les séides du parti. Le troisième volume "Un requiem allemand", se situe en 1947, dans le Berlin ravagé de l'après-guerre en proie à la grande valse des agents secrets. L'Allemagne nazie est au coeur des trois aventures du privé Günther, du Berlin de 1936 à la Vienne des débuts de la guerre froide. La description de la société allemande du IIIème Reich et du chaos de l'après-guerre ajoute une note d'un réalisme glaçant à ces enquêtes. On côtoie avec Bernie Günther, le héros, toutes les ordures de l'Allemagne nazie, personnages de fiction ou historiques. Après huit cents pages, on en redemande !Une trilogie culte, à la fois polar et historique, elle est aussi mythique que "Millenium". Une expérience de lecture fascinante et instructive !

LES FILMS CELEBRES.

2011-12-28T12:58:00.087+01:00

"ORANGE MECANIQUE" (1971) réalisé par Stanley Kubrick avec Malcolm Mc Dowell d'après le roman de Anthony Burgess et produit par Stanley Kubrick.

REACTIONS :
"Orange mécanique est actuellement mon film préféré. J'avais beaucoup de préjugés vis-à-vis de ce film. Après l'avoir vu, je me suis rendu compte que c'était le seul qui traitait de ce que signifie réellement le monde moderne". Luis Bunuel.

"On a rarement vu - il faut l'avouer ouvertement même en conservant une certaine distanciation - un film montrant une maîtrise technique aussi éclatante". Des Tagesspiegel.

"A mon avis, Kubrick a fait un film qui ne fait qu'exploiter le mystère et la diversité du comportement humain. Et parce qu'il refuse de se servir des émotions de manière conventionnelle, demandant au lieu de cela que nous gardions une prise intellectuelle sur les choses, c'est une expérience cinématographique très inhabituelle - et désorientante". The New York Times.

"Orange mécanique", roman d'Anthony Burgess écrit en 1962, raconte l'histoire de gangs urbains futuristes, inspirés des Teddy Boys qui se disputaient les plages du sud de l'Angleterre à la fin des années cinquante et au début des années soixante. Au cours d'un voyage à Léningrad, Burgess invente des procédés mnémoniques pour apprendre le russe, dont il se servit ensuite pour créer le nadsat, l'argot des adolescents (nadsat est un suffixe russe signifiant "teenager"). L'idée maîtresse du roman de Burgess est qu'entre l'âge de dix et vingt-trois ans, les jeunes sont dominés par leur désir de fornication, de violence, de vol, de drogue et d'autres vices. Le dernier chapitre indique clairement qu'Alex, le personnage central, et ses amis, réintègreront ensuite la société en devenant des "Monsieur tout-le-monde". Leur période de violence n'étant qu'une phase d'apprentissage, une partie naturelle des rites de passage à l'âge adulte ...

Lorsque que Kubrick lu le livre pour la première fois, il ne le retint pas comme un projet viable car le "nadsat" lui paraissait trop difficile à comprendre. L'ironie veut que, plus tard, lorsqu'il décida finalement de l'adapter en écrivant pour la première fois le scénario, il suivit le roman de très près, parfoit mot à mot. Il avait lu l'édition américaine, qui ne comprenait pas le dernier chapitre rédempteur (l'éditeur américain considérant qu'il ne correspondait pas à l'esprit du reste du livre). Ce fut celle qu'il choisit de filmer au cours de l'hiver 1970-71 pour un budget de deux millions de dollars ...

Des rangers et un chapeau melon noir, une chemise et un pantalon blanc, une ceinture de protection abdominale : c'est l'uniforme d'Alex (Malcolm Mc Dowell) et de ses droogs (amis), une bande de jeunes toujours à la recherche de l'"Horroshow". Pour eux, une soirée réussie cela veut dire boire un verre de moloko (lait) au "Korova Milkbar", avant une virée nocturne. Ensuite, passer à tabac un clochard, se bagarrer avec une bande ennemie, provoquer des accidents au volant d'une voiture volée, pénétrer la villa d'un écrivain et violer sa femme - non sans faire bien attention auparavant à ce qu'àprès avoir été lui-même frappé, l'écrivain assiste au supplice de son épouse. Cette scène s'inspire d'un événement tragique survenu pendant la Seconde Guerre Mondiale : agressée par quatre déserteurs américains, la première femme de Burgess fit une fausse couche. A la suite d'une dépression nerveuse, elle tenta de mettre fin à ses jours. L'écriture était une façon pour le romancier d'exorciser sa haine ...

La sortie sur les écrans d'Orange mécanique déclencha rapidement une vague de polémique notamment dans la presse britannique. Plusieurs auteurs de faits divers ultra-violents déclarèrent avoir été inspirés par le film. "Orange mécanique" fut interdit en Angleterre jusqu'en 1999, date de la mort de Stanley Kubrick. Mais pourquoi Kubrick censura-t-il lui-même son film au Royaume-Uni en 1974 ? - cela reste son secret. Peut-être lui était-il pénible d'être toujours exposé au reproche d'avoir fait l'éloge de la violence, peut-être reçu-t-il même des menaces. Son film fut longtemps au centre d'une controverse passionnée, la raison : personne n'avait encore jamais montré la violence à l'écran de façon aussi esthétique et sans commentaires, comme Kubrick le fit dans "Orange mécanique". Les critiques lui reprochèrent d'un côté d'attiser le désir d'ultra-violence, et de l'autre de ne jamais la remettre en question. Pourtant, le film fut très bien accueilli dans certains pays étrangers et connut un succès sans précédent en France et en Allemagne notamment.

La grande révélation du film, fut Malcolm Mac Dowell, sans lui "Orange mécanique" n'aurait jamais été tournée. Stanley Kubrick voulait ce jeune acteur pour le rôle d'Alex - et personne d'autre. Celui-ci âgé de 27 ans, n'avait pourtant pas une longue expérience derrière lui; il venait de tourner son premier grand film, l'impressionnant drame scolaire "If..." (1968) de Lindsay Anderson. Si Kubrick porta son choix sur ce jeune acteur inconnu, c'est parce qu'il voyait en lui l'être humain à l'état naturel - et c'est ainsi que Malcolm McDowell devint une star. Mais ce succès l'a aussi marqué de façon indélébile : en effet, depuis lors son visage est presque synonyme de méchant, d'incontrôlable, toujours de dangereux, si bien qu'il n'a pratiquement plus jouer que des rôles de "crapule" ... Il provoqua encore une fois un scandale en 1979, en jouant le rôle de l'Empereur romain Caligula dans le très sulfureux et controversé film de Tinto Brass. Puis il s'enfonça dans la médiocrité et - à l'exception de quelques seconds rôles comme dans le film de Paul Schrader "La Féline" (1982) - il n'apparut plus que dans des séries B ...

"Orange mécanique" est un discours complexe sur les rapports entre la violence, l'esthétique et les médias. Le film n'offre pas de réponses, il pose des questions. Kubrick attire littéralement le spectateur dans le film : être un simple regard, sans être actif soi-même, rester "scotché" à son siège et se laisser fasciner. D'ailleurs, à plusieurs reprises Alex regarde dans la caméra, et semble s'adresser directement à la salle de cinéma. Avant de violer la femme de l'écrivain, il s'agenouille sur le sol. "Viddy Well", dit-il en s'adressant au mari ligoté, et en même temps à nous, "regarde bien". Qu'on se surprenne à être impatient de savoir ce qui va se passer, voilà le vrai scandale d'Orange mécanique. Kubrick nous transforme en "voyeur" même si ce n'est pas ce que le film montre qui révolte mais la façon dont on réagit aux images - fasciné par ce film virtuose et incomparable.

Passionné par tous les aspects de la production, Kubrick estimait qu'il était de sa responsabilité de s'occuper de tout. Il a expliqué au cours d'une interview : "Raconter une histoire sur ce rectangle de toile lumineux est un procédé qui doit être considéré dans sa globalité. Cela commence par la sélection d'un livre dont il faut acheter les droits, puis continue avec la création des bonnes conditions financières, juridiques et contractuelles pour pouvoir tourner. Viennent ensuite la distribution des rôles, l'élaboration du scénario, des décors, des costumes, la photographie et l'interprétation. Une fois le film dans la boîte, il n'est que partiellement fini. Pour moi, le montage n'est que la continuation de la réalisation. Le recours aux effets musicaux et optiques, puis la création du générique font également partie de la narration de l'histoire. A mon sens, la fragmentation de ce tout en tâches effectuées par différentes personnes est une très mauvaise chose. "Orange Mécanique" en est le parfait exemple ...

DESTINS.

2011-12-27T13:08:00.110+01:00

STEVE MAC QUEEN.
"Le solitaire aux yeux clairs"

Steve Mc Queen voit le jour à Indianapolis, le 24 mars 1930. Abandonné par son père dès sa naissance, il est confié à son grand-oncle, propriétaire d'une ferme dans le Missouri. Quand sa mère revient le chercher, un homme l'accompagne. L'enfant ne supporte pas cette nouvelle autorité, il se rebelle, glisse vers la délinquance. Steve a neuf ans. Les années passent, la situation se dégrade. Tandis que sa mère change fréquemment de compagnon, Steve, devenu adolescent est placé à l'âge de quatorze ans dans un centre d'éducation surveillée, en Californie ... Puis il s'engage dans les Marines, en avril 1947, la forte tête doit alors apprendre à composer, sans se convaincre le moins du monde d'avoir trouvé sa voie...

Revenu à New York, il s'installe à Greenwich Village. Une amie l'incite à faire du théâtre. Un an plus tard, il obtient un petit rôle dans une pièce. Il n'a qu'une réplique à dire mais il a trouvé sa voie. Encouragé, il passe une audition à l'Actor's Studio et y obtient une bourse. Il figure parmi les cinq admis sur deux mille candidats ... Ce début de notoriété lui permet aussitôt d'entamer une carrière à la télévision. Peu connu du public, il commence toutefois à être apprécié par les professionnels. Cette confiance se manifeste lorqu'il est appelé à Hollywood pour figurer dans "Marqué par la haine" de Robert Wise avec Paul Newman.

Mais pour l'heure, Steve a d'autres préoccupations: il est tombé amoureux de Neile Adams, une jeune actrice. Un vrai coup de foudre ! Leur histoire durera près de dix-sept années. Soutenu par sa femme, Steve Mc Queen se tournera avec profit vers la télévision une nouvelle fois, et connaîtra une soudaine popularité dans la peau d'un chasseur de primes, nommé Joss Randall. Le titre original est "Wanted, dead or alive" - "Au nom de la loi" en France. Acheté par CBS, le feuilleton connaît un tel succès qu'il est diffusé à la télévision durant trois ans, en 94 épisodes (71 chez nous) ! Dopé par le succès, il prend le parti de faire évoluer son personnage afin de le valoriser. Discuter avec les producteurs, il sait le faire, même si la rupture de contrat est frôlé à plusieurs reprises...

Appréciant les forts caractères, John Sturges l'engage dans "La proie des vautours". Mc Queen remplace Sammy Davis Jr, qui s'est retiré à la suite d'une mésentente avec Franck Sinatra, la star du film. Impressionné par son talent, Sturges fait de nouveau appel à lui pour "Les sept mercenaires". Mc Queen sera l'une des figures inoubliables d'un western devenu culte. Chevauchant vers une juste cause aux côtés de Horst Buscholz, Charles Bronson, Robert Vaughn, Brad Dexter et James Coburn, recrutés de main de maître par un Yul Brynner tout de noir vêtu, ces tueurs professionnels se battront jusqu'à leur dernière munition, pour rétablir la paix dans un petit village mexicain en proie aux exactions d'une bande de pillards. Malgré un fort antagonisme avec Yul Brynner, le film obtient malgré tout un succès considérable. Nous sommes en 1961. Dans sa vie privée, Steve est comblé. Il est père de deux enfants, Terry Leslie né le 5 juin 1959, et Chadwick Stevens, né le 28 décembre 1960. L'insolence de Mc Queen fait le bonheur des gazettes : sa cible étant la tête d'affiche, Yul Brynner, avec lequel durant le tournage il était, dira-t-il, "à couteaux tirés". En fait, le narcissisme de Brynner, connu de tous, dans le milieu, ne pouvait qu'irriter un Steve Mc Queen sans manières et épris d'authenticité.

Puis, il accepte de tourner Hilts dans "La grande évasion" (1963). Hommage à "La grande illusion" de Jean Renoir. Le film de John Sturges se déroule durant la Seconde Guerre Mondiale dans un camp de prisonniers américains en Allemagne. Une poignée d'hommes acharnés à s'évader, va à force de ruse et de persévérance parvenir à déjouer la surveillance des miradors. Indubitablement, il s'agit là, du plus grand rôle de Steve Mac Queen. Mais paradoxalement, cette réussite se produit presque à son insu. Il se contente d'être lui-même, c'est-à-dire décontracté, solitaire et méprisant, et surtout, dingue de moto. Les barbelés de la gloire vont dès lors se dresser sur son chemin. Le magazine "Life" titre : "La réussite du mauvais garçon". Les jeunes s'enthousiasment pour ce casse-cou. Désormais, Steve n'est plus seulement un acteur, il est devenu une star... Mais dès que les clameurs s'apaisent, l'acteur s'empresse de secouer le joug du star-system. Et les trois films qui vont suivre seront des échecs commerciaux, parce que Steve Mc Queen s'obstine à laisser le colt au vestiaire et les deux-roues au garage. Il faudra attendre "Le kid de Cincinatti" en 1965, pour que l'acteur, renouant avec le succès, retrouve ce héros solitaire, joueur de cartes, pas vraiment sympathique, énigmatique et provocateur. Cette fois, le public le reconnaît tel qu'il le voit, et apprécie. Encensé de toutes part, il interprète ensuite Jack Holman dans "La canonnière du Yang Tse" de Robert Wise en 1966. Film ambitieux, qui entend dénoncer les méfaits du colonialisme et ceux de la guerre du Vietnam. Si le public suit, la critique se montre plus circonspecte, voire franchement agressive, considérant que le film dessert l'image de l'Amérique. Robert Wise ne cache pas que ce beau film d'aventures est pour lui une façon d'évoquer le rôle des Etats-Unis au Vietnam.

Steve produit ensuite "Nevada Smith" dont il confie la réalisation à Henry Hathaway, qui le lance sur les traces des assassins de ses parents et le transforme en impitoyable meurtrier. A nouveau, le résultat n'est pas à la hauteur de l'attente et le film n'obtient pas le succès attendu.
Cette façon radicale de régler ses comptes avec le passé, d'enterrer une image que l'âge ne rend plus totalement crédible, se solde deux ans plus tard par une complète métamorphose. Dans "L'affaire Thomas Crown" il apparaît en riche Bostonien. Selon Norman Jewison (le réalistateur), il s'agit de mettre en valeur les qualités de séducteur de Steve, et de montrer qu'il peut être autre chose que le solitaire fermé auquel on est habitué. Le film lui réserve notamment une superbe partie d'échecs avec le plus adorable des détectives privés, Faye Dunaway. La confrontation devient l'un des plus longs baisers de l'histoire du cinéma. Steve Mc Queen vole vers les sommets du box-office. Malheureusement, problème rédhibitoire, la star n'a pas aimé ce rôle. Pas suffisamment en tout cas, pour continuer vers cette voie-là. Il préfère l'action.

La même année, il demande à Peter Yates de le diriger dans "Bullitt". Celui-ci accepte, à la condition d'avoir les mains libres et de ne pas être freiné par l'administration de la Warner Bros. Mc Queen joue dans ce film, le rôle d'un lieutenant de police engagé dans une lutte sans merci contre la Mafia. Dans cet univers mécanique et corrompue, les rues de San Francisco deviennent le théâtre d'une course-poursuite à couper le souffle. Emballé par le projet, Steve prend tous les risques, financiers mais également personnels. Par souci d'authenticité, il refuse d'être doublé, donnant des sueurs froides aux compagnies d'assurances qui se retirent les unes après les autres. C'est un immense succès.

Puis en dépit de deux échecs "Le Mans" en 1971 et "Challenge One" la même année, Steve continue dans la voie qu'il s'est tracée. Plus question d'incarner des héros taillés à la serpe, mais davantage des héros qui s'humanisent ... Côté vie privée, n'importe quelle histoire d'amour peut avoir une fin, et celle de Neile Adams, arrive à son terme. Leur séparation reste pudique, pas de disputes publiques. Rien sinon quelques remarques acerbes de la part des gens de la presse, notamment sur la fortune qu'engrange Neile à cette occasion. Manque de chance pour les assoifés de scandale, Steve trouve cela normal, "Elle mérite cet argent, répète-t-il. Sans elle, je ne l'aurais pas gagné ...".
Le metteur en scène Sam Peckinpah décide de revenir au film d'actions et propose le rôle principal dans "Guet-apens" à Mc Queen. Il accepte de le produire et d'y jouer pour une autre raison : la présence de Ali Mc Graw. Aussi brune qu'il est blond, elle a fait pleurer le monde entier dans "Love story" (1970), il l'épousera en 1973. C'est alors la fin du tournage de "Papillon" de Franklin J. Schaffner, où Steve incarne le plus célèbe bagnard. Un beau film, mais que la critique éreinte et qui constitue un échec commercial...

L'impact de "La tour infernale", en sera que plus remarquable. Tour de Babel des temps modernes, elle fait encore une fois de l'acteur un "lonesome cowboy" effectuant son travail de commandant de pompiers et rien d'autre, avant de disparaître aussi soudainement qu'il est apparu. Steve Mc Queen est à l'apogée de sa célébrité. Entouré d'une pléiade de stars - Paul Newman, William Holden, Faye Dunaway, Fred Astaire et bien d'autres - "La tour infernale" obtient un succès considérable. Inaugurant les films catastrophe, il en est reste la référence absolu...

Fort de cette réussite, Steve Mac Queen devient l'une des stars les mieux payées d'Hollywood. Malgré cela, il se retire durant trois ans, convaincu qu'il vaut mieux vivre sa passion avec Ali Mc Graw. Leur union chaotique durera six ans, une curieuse histoire, où l'intellect se lie à la rudesse, le macho inculte se laissant initier à la littérature. Ce n'est qu'en 1976 qu'il fait sa réapparition sur les écrans, pour tourner dans "Un ennemi du peuple" de George Schaeffer. Pour interpréter le personnage principal, un médecin écologiste avant l'heure, Mc Queen a modifié son apparence physique : le cheveu long, il porte une barbe et des petites lunettes. Le pari est risqué, comme il le pressent, c'est un échec, au point que le film n'est même pas distribué en Europe. L'acteur voudrait récidiver, mais la production déclare forfait. Et Ali Mac Graw, a qui il mène la vie dure, décide de le quitter. Steve Mc Queen le solitaire impénitent, sombre alors dans l'alcool et la dépression et perd progressivement contatc avec les studios.

Une jeune cover-girl de vingt-cinq ans, suffisamment forte pour le tirer de son marasme psychologique, lui redonne le goût de vivre et de faire du cinéma. Avant de disparaître, il aura encore le temps de faire deux films. Dans le premier, "Tom Horn" de William Wiard, il incarne un tueur à gages, engagé par les barons du bétail pour mettre un terme aux vols des troupeaux. Il exécute froidement les voleurs et devient un homme de main sanguinaire. Dans le second, "Le chasseur" de Buzz Kulik, il endosse le rôle d'un chasseur de primes, un film sans éclats mais néanmoins honorable. Marqué par un cancer foudroyant qui ronge ses poumons, l'acteur voit ses jours comptés. A la fin du tournage en 1979, Steve est éreinté. Il entreprend de lutter contre la maladie, il consulte les plus grands spécialistes mondiaux, suit les thérapies qu'on lui recommande. Mais rien n'y fait. Le 6 novembre, il est opéré à la clinique Santa Rosa de Ciudad Juarez, au Mexique. Au terme d'une opération longue de quarante -cinq minutes, on lui enlère une tumeur de plus de trois livres. Malheureusement, le choc opératoire ayant été trop violent, Steve fait une crise cardiaque et meurt quelques heures plus tard ... Barbara Minty qu'il avait eu le temps d'épouser en janvier 1980, lui donnera un fils quelques heures plus tard. Il n'avait que cinquante ans ...
Marginal et introverti dans la vie, il incarnait dans la plupart de ses rôles un solitaire. Pour lui, l'indépendance devint un art de vivre : l'homme d'un seul rôle, le sien.

LES AFFAIRES CELEBRES.

2011-12-23T13:15:00.072+01:00

LE TRAGIQUE DESTIN DE MARIE-MADELEINE D'AUBRAY "LA MARQUISE DES OMBRES".

Même si la célèbre Agatha Christie en a fait le principal instrument de mort dans ses romans policiers, le poison présente la curieuse particularité d'avoir pratiquement disparu aujourd'hui. Alors qu'il a été présent dans toute l'Histoire depuis l'Antiquité, on le ne l'utilise presque plus au XXIème siècle. Pourtant, les empoisonneurs et surtout les empoisonneuses célèbres, les annales du crime en regorgent. La plus connue, celle dont le nom se détache des autres, est celui de Marie-Madeleine d'Aubray, figure emblématique de ce genre d'homicide.

Le 17 juillet 1676, à huit heures du soir, cinq jours avant son quarante-sixième anniversaire, Marie-Madeleine d'Aubray dite la Marquise de Brinvilliers, fut décapitée en place de Grève à Paris devant une foule agitée, puis impressionnée par le courage de cette petite femme au corps si frêle. "Elle est morte comme elle a vécu, avec résolution", écrira Madame de Sévigné. Présente ce soir-là, la célèbre épistolière n'aurait pas manqué un instant d'un feuilleton qui tenait en haleine les Français depuis déjà quatre ans. Accusée d'avoir empoisonnée son père, ses deux frères, son mari, sa soeur et sa fille, la Marquise de Brinvilliers fut en effet l'une des premières "tueuses en série" de l'Histoire.

Mais la Marquise de Brinvilliers a-t-elle perpétré des crimes ou les a-t-elle seulement laissé commettre? Dans les deux cas sa responsabilité est lourde. Lorsque l'affaire éclate, elle parvient à gagner l'Angleterre. Là, elle vivote pendant un an jusqu'à ce que des nouvelles terribles lui parviennent... Notamment, qu'à la suite de sa condamnation, la France a demandé son extradition à l'Angleterre et que Louis XIV est personnellement intervenu en ce sens. Si elle est de haute condition, ses victimes l'étaient tout autant. La marquise prend donc une seconde fois la fuite. Elle quitte secrètement l'Angleterre. Elle se cache en Picardie puis aux Pays-Bas, vivant médiocrement sous des noms d'emprunt. Mais la police est à ses trousses. Elle finit par la retrouver dans un couvent de Liège où elle s'est régugiée.

Depuis que la marquise a été arrêtée, les juges n'ont qu'une idée en tête : la faire avouer. Mais elle n'est pas le seul personnage à être mêlée à cette tragique affaire...
Tout commence, lorsqu'un beau jour Antoine de Brinvilliers, son mari, lui présente un des ses compagnons de débauche : Monsieur de Sainte-Croix. Il est beau, environ trente-cinq ans, il a le corps élancé, le visage viril, de type plutôt méditerranéen. C'est le coup de foudre! Marie-Madeleine en tombe follement amoureuse. En revanche, sa famille voit cela d'un mauvais oeil. Lorsque son père la convoque dans son château d'Offremont, pour une explication, l'entrevue est d'une violence extrême. Antoine, l'un de ses frères, la traite même de tous les noms... Et, puisque c'est ainsi, elle va s'afficher plus encore avec son amant !

Antoine d'Aubray fait arrêter Sainte-Croix. Pendant les six semaines de détention, la Marquise de Brinvilliers reste dans son hôtel du Marais. Chaque jour renforce sa fureur et elle prend une décision dont rien ne la détournera : ce que lui a fait son père est impardonnable, elle le tuera! Elle ne sait ni quand et comment, mais elle le tuera! ... Quant à Sainte-Croix, libéré de sa géôle, il retrouve Marie-Madeleine, éperdue de bonheur ...
Trois ans ont passé, après un séjour à l'hôtel particulier du Marais, au cours duquel la marquise s'est montrée particulièrment attentionnée avec son père, lui confectionnant elle-même des petits plats mélangés d'arsenic, Antoine d'Aubray tombe malade puis meurt, le 6 septembre 1666...

Vient le tour des frères de Marie-Madeleine : Antoine-fils et Louis. Ils vivent ensemble. Mais elle ne peut administrer le poison elle-même, comme elle l'a fait pour son père. C'est alors qu'elle pense à La Chaussée ... Véritable perle des domestiques, chacun l'apprécie pour son caractère aimable, il excelle en particulier dans la cuisine. Antoine d'Aubray fils, ne tarde pas à tomber malade. Le bougre est coriace, mais rend l'âme à Dieu, des suites, déclare son médecin d'une tumeur maligne. C'est maintenant au tour de Louis d'Aubray d'apprécier la cuisine tantôt épicée, tantôt sucrée de La Chaussée. Il meurt trois mois après son frère...
Celui qui n'a pas le moindre doute sur ces morts à répétition, c'est le marquis de Brinvilliers, le mari. Il sera la prochaine victime sur la liste de la marquise...

C'est alors que se produit un des événements les plus inattendus de cette histoire : la marquise de Brinvilliers prend un nouvel amant, il s'agit du précepteur de ses enfants : Briancourt. Une belle nuit, sur l'oreiller, persuadée qu'il l'aime trop pour la trahir, elle se confie à lui : elle lui avoue tous ses crimes! et lui confie ses projets : - Il me reste deux personnes à faire disparaître pour avoir toutes les fortunes des Aubray: ma belle-soeur et ma soeur.
Briancourt a peur, par une suivante de la marquise, Mlle de Villelay, il fait prévenir les deux femmes. Mme de Brinvilliers découvre la chose, elle se ressaisit. Quelques jours plus tard, Mlle de Villelay meurt subitement dans d'affreuses souffrances, quant au jeune précepteur, devenu trop dangereux, elle décide de le faire assassiner ...

Le 31 juillet 1672, on retrouve Sainte-Croix mort, à son domicile. On ne saura jamais avec certitude la cause de son décès ... Sainte-Croix avait contracté des dettes importantes, ses créanciers portent plainte, la police perquisitionne à son domicile. Elle ne trouve rien de spécial, sauf une cassette rouge dissimulée dans un placard. Elle est accompagnée d'une lettre suppliant celui ou celle qui la trouvera de la remettre à la marquise de Brinvilliers. On ouvre la cassette, on y trouve une correspondance enflammée entre Sainte-Croix et Marie-Madeleine, ainsi que des fioles et de la poudre. Apprenant cela, La Chaussée s'enfuit, et la Brinvilliers est recherchée ... Finalement, l'intrigue se résume à une jalousie amoureuse et s'achève avec l'arrestation de la coupable, mais elle montre que le nom de Brinvilliers est devenu synonyme d'empoisonneuse ...

LES FILMS CELEBRES.

2011-12-22T11:05:00.097+01:00

SPARTACUS (1960).
réalisé par Stanley Kubrick et produit par Universal. Avec Kirk Douglas, Tony Curtis, Laurence Olivier, Peter Ustinov, Charles Laughton et Jean Simmons. D'après un roman de Howard Fast.

Italie, 73 av J.C. Esclave devenu gladiateur, Spartacus est épargné par un de ses compagnons d'infortune dans un combat à mort. Ce répit soulève en lui plus que jamais le souffle de la révolte, et après avoir brisé ses chaînes, il enjoint les autres esclaves à faire de même. Rapidement à la tête d'une colossale armée, Spartacus entend rejoindre le port de Brides au sud du pays pour prendre la mer à bord des navires ciliciens. Mais l'Empire romain ne l'entend pas de cette oreille et lance ses légions à la poursuite des esclaves révoltés...

Après avoir acquis les droits du roman "Spartacus", Kirk Douglas producteur est prêt à toutes les audaces pour faire triompher son projet. De la révolte du célèbre gladiateur qui fit trembler Rome en l'an 73 avant Jésus-Christ, Douglas sensible au message progressiste qu'elle sous-tend fait son cheval de bataille... En résumé, Spartacus est une défense des droits démocratiques de l'individu. Le soulèvement du héros symbolise le droit de chacun à décider de son avenir ...

Le film est tiré d'un roman de l'écrivain communiste Howard Fast, dont l'adaptation a été confiée à Dalton Trumbo. Scénariste au début des années trente, ce dernier est devenu après-guerre l'une des signatures les plus prisées d'Hollywood. Suspecté de sympathies communistes, il comparaît devant la commission des activités antiaméricaines. Il fera partie des "Dix d'Hollywood" qui refuseront toute collaboration avec le maccarthysme. Comme de nombreuses autres maisons de productions, "Douglas Bryna Productions" faisait travailler plusieurs auteurs sur la "liste noire", car ceux-ci revenaient moins cher...

Universal studios imposèrent Anthony Mann fiable et expérimenté, à la réalisation. Ce dernier savait faire ressortir les émotions les plus subtiles de personnages complexes, acceptait volontiers les suggestions de Peter Ustinov et des autres acteurs britanniques. Il tenta de même d'obtenir un jeu plus nuancé de la part de Kirk Douglas, dont le style était plus physique et instinctif. Mais craignant de perdre le contrôle de la production, Douglas le renvoya...

Après un week-end de négociations, Stanley Kubrick prit la relève, les ambitions cinématographiques de ce dernier se trouveront vite déçues : "J'étais le réalisateur et pourtant ma voix ne fut qu'une des multiples voix que Kirk écoutait". Kirk Douglas en tant que producteur décide de soigner particulièrement le casting, réservant les rôles de patriciens à une distribution britannique tout à fait prestigieuse (Laurence Olivier, Peter Ustinov et Charles Laughton). Kubrick aura beaucoup de mal à s'entendre avec Kirk Douglas (qui s'investit totalement dans ce péplum politique) et leur relation de travail en souffrit. Douglas l'avait recruté en pensant qu'il lui serait reconnaissant et donc plus malléable. C'était mal connaître Kubrick qui était sans doute encore plus déterminé que Anthony Mann...

Le tournage fut parsemé de problèmes. Jean Simmons dut être opérée en urgence. Douglas était souvent en retard sur le plateau, puis contracta un virus qui le cloua au lit pendant dix jours. Ustinov, Olivier et Laughton avaient tout trois des engagements importants aux quatre coins du monde. Tony Curtis eut le pied plâtré pendant des semaines après s'être foulé le tendon d'Achille. Pour ne rien arranger, Trumbo modifiait tous les jours le scénario. Par conséquent, Kubrick adopta une nouvelle méthode de travail : au lieu de suivre fidèlement le script, il improvisait avec les acteurs sur le plateau, en modelant leur jeu au fur et à mesure des prises.

Pratiquement tout le film fut tourné dans les studios d'Universal, avec quelques plans extérieurs à Death Valley (Californie) et au bord de la mer. La grande scène de bataille fut quant à elle filmée en six semaines en Espagne. Le voyage perturba considérablement kubrick. Il avait passé son brevet de pilotage le 15 août 1947 afin de pouvoir se déplacer plus librement sur le territoire américain et en Europe pour le magazine "Look" dont il était à l'époque un des correspondants. Au cours de l'une de ses missions, il avait manquer de peu de s'écraser... Peu après, comme le raconta Christiane Kubrick, sa femme; "Après qu'un collègue se soit tué en pilotant son avion, pour une raison inconnu, son appareil-photo et son carnet de notes furent envoyés à Kubrick, atrocement écrasés et brûlés". Cela l'a traumatisé... Mais ce n'est qu'en se rendant en Espagne pour "Spartacus" que la réaction s'est fait sentir. Affreusement malade, dans un état de choc, le vol du retour devait être son avant-dernier.

Après 167 jours de tournage, Kubrick passa plusieurs mois devant sa table de montage, supprimant certaines scènes notamment celle du bain où Crassus (Laurence Olivier) le bisexuel, tente de séduire Antoninus (Tony Curtis) en lui demandant s'il était autant porté "sur les huitres que sur les escargots". Cette scène fut réintroduite dans la version restaurée de 1991... Ce fut un travail colossal dont Kubrick aurait dû être fier, pourtant il dénigra le film, jugeant que ce n'était pas le sien et qu'il ne reflétait pas ses thèmes et ses préoccupations de cinéaste. "Spartacus" avait coûté 12 millions de dollars et en rapporta 14,6 dès sa première saison sur les écrans. Toutefois, il n'accepterait plus jamais de n'être qu'un vulgaire rouage de la machinerie hollywoodienne. ("Si j'avais encore eu besoin de me convaincre des limites du pouvoir de persuasion d'un metteur en scène, sur un film produit par quelqu'un d'autre et dont il n'est que le membre le mieux payé de l'équipe technique, "Spartacus" s'en est définitivement chargé, ni de n'avoir aucun contrôle sur la créativité du projet, j'ai essayé tant bien que mal de rendre le film aussi réaliste que possible, mais j'avais contre moi un scénario idiot rarement fidèle à la vérité historique telle qu'on la connaît"). Kubrick décara un jour à Shelley Duvall (héroïne du film, The Shining) : "On n'a jamais rien obtenu de grand sans souffrance". La souffrance à laquelle il faisait allusion avait sans doute un rapport avec ses expériences lors de la réalisation de Spartacus...

A défaut de compter parmi les grands films de Stanley Kubrick, "Spartacus" peut être considéré comme l'un des fleurons du peplum, dont le cinéma des années cinquante et soixante se montra friand.

UN GRAND CLASSIQUE.

2011-12-21T13:26:00.017+01:00

ROMAN.
de Sébastien Japrisot - Editions Folio Policier - 1983 - 433 pages.

Une jeune allemande ramenée autrefois par un garçon du S.T.O. dans un village de Haute-Provence, et baptisée par dérision Eva Braun, a été violée par trois hommes ... Vingt ans plus tard, sa fille, Eliane, a décidé de la venger à tout prix. C'est ainsi qu'elle va s'introduire chez la famille Montecciari que dominent trois garçons : Florimon, dit Pon-Pon parce qu'il est pompier bénévole, Mickey, chauffeur et coureur cycliste amateur et Bou-Bou encore étudiant.
Peu à peu, Eliane va mettre en place un piège diabolique qui va assurer sa vengeance ...

Jean-Baptiste Rossi fit figure de petit génie en 1952 lorsqu'il publia, à l'âge de 18 ans, "Les Mal Partis", qui remporta le prix de l'Unanimité décerné par un jury composé de noms célèbres (Aragon, Sartre et Adamov). Si le livre bénéficia en France que d'un succès d'estime, il fut au contraire plébiscité chaleureusement aux Etats-Unis. Dix ans plus tard, il se fera un nom, dans le monde du roman policier, en adoptant l'anagrame de ses nom et prénom : Sébastien Japrisot. "L'été meurtrier" qui reçu le "Prix des Deux Magots" en 1978, reste incontestablement son roman le plus célèbre. En 1981, l'Académie Suédoise du Crime lui décerne le Prix "Martin Beck". Eté 1982, adaptation au cinéma de "L'été meurtrier" en Provence. Le tournage s'avère difficile mais l'ambiance est chaleureuse : "Sans doute la plus belle époque de ma vie" dira l'auteur. Le 11 mai 1983, le film sort en salle. C'est un gros succès commercial ...

Japrisot aura finalement peu écrit pour un auteur de genre, alors que la production de ces écrivains est en général pléthorique. Ce n'est pas seulement parce que le cinéma le sollicita beaucoup, c'est aussi parce que chacun de ses romans était extrêmement élaboré. Il n'a appartenu à aucune école, ne pouvant être rattaché ni aux romans de truands façon Simonin, ni au néopolar des années 70 initié par Manchette. Un splendide isolement comme celui de ses inoubliables héroïnes.
Jérôme Leroy - Valeurs actuelles.

INFO POLAR.

2011-12-20T11:15:00.062+01:00

LES BRITANNIQUES ET LE ROMAN D'ESPIONNAGE.

Si les débuts du roman d'espionnage à la "britannique" se fondirent dans le conglomérat du thriller, le genre acquiert une indéniable autonomie à la fin des années 1930, avec les romans d'Eric Ambler, qui présentaient à l'époque, les agents secrets comme des gens dangereux et corrupteurs, dans lequel, nécessairement, on "se salissait les mains".
Mais c'est surtout pendant la Guerre Froide que les films d'espionnage eurent un énorme succès en littérature et au cinéma. Les meilleurs auteurs pouvaient eux-mêmes avoir de l'expérience dans la jungle des services secrets : Ian Fleming, Graham Greene et John Le Carré qui racontent dans leurs romans, leurs expériences dans ce milieu interlope, entre perdants sans scrupules et vainqueurs triomphants, en furent les principaux exemples.

IAN FLEMING.

"Mon nom est Bond, James Bond" est l'une des phrases les plus prononcées de l'histoire du cinéma. James Bond, créé par l'ancien agent secret Ian Fleming, a vu le jour au cours de vacances que passait régulièrement ce dernier dans une villa de la Jamaïque. Super-héros invincible, l'agent 007 possède des capacités illimitées lorsqu'il est engagé dans un combat sans merci contre ses ennemis. Séducteur hors-pair, James Bond est, sous les ordres du discret M, chargé de missions périlleuses au Service Secret de sa Majesté. Fleming était dès le début conscient des faiblesses et des limites de son personnage, dont il avouait bien volontiers, que Bond n'avait que peu de qualités visibles, sinon son patriotisme, son adaptation au grand monde et son courage qui, de toute façon, ne sont problablement pas des qualités.
De nombreuses personnalités furent d'emblée enthousiasmées par l'écriture de Fleming et aussi par les exploits de 007 : Raymond Chandler, Georges Simenon, par ailleurs le Prince Philip était un de ses admirateurs inconditionnels, tout comme les Kennedy. L'effet James Bond, s'accéléra en 1962, lorsque le cinéma s'empara du personnage dans "James Bond contre Dr No", avec Sean Connery dans le rôle du célèbre agent de sa Majesté, qui avec son ton dégagé et son élégance racée, transforma le personnage à l'origine plutôt malotru en un véritable gentleman...
Fils d'un commandant de réserve, mort pendant la Première Guerre Mondiale, Ian Fleming eut une enfance privilégiée. A Londres en 1939, il fut durant la guerre, le bras droit de l'Amiral Godfrey, patron du Naval Intelligence Department, personnage qui allait servir quelques années plus tard de modèle à M, le chef de Bond, dans les écrits de Fleming.

GRAHAM GREENE.

Les récits d'espionnage de Graham Greene s'inspirent de l'oeuvre de John Buchan, dont il fut un fervent admirateur, et de son expérience au Foreign Office durant la guerre. Mais son oeuvre se caractérise par une grande variété de genres et d'ambiances, ce qui en fait l'un des plus grands romanciers anglais du siècle. Il a écrit à côté d'oeuvres de réflexion, une littérature de distraction de grande qualité. Des romans comme "Le Troisième Homme" dont Orson Welles a incarné au cinéma le rôle du génie criminel Harry Lime. L'adaptation cinématographique par Carol Reed, est devenue depuis, l'un des plus grands succès du cinéma britannique, ainsi qu'un classique mondial du genre. L'histoire se déroule dans la Vienne détruite de l'après-guerre, occupée par les Alliés. Recherché par tous les services de renseignement, Lime, qui représente en définitive le Mal, fait un trafic juteux de médicaments ...
On peut encore citer "L'agent secret" ou "Le consul honoraire" ou là encore les histoires de Graham Greene sont remplis d'hommes rongés par la question du sens et de la justesse de leurs actes. La fascination que font naître ses personnages tient à leur profondeur. Greene arrive toujours à concilier un exposé subtil des questions fondamentales de l'existence humaine, avec une histoire palpitante. N'oublions pas que Greene fut notamment affecté à la section V du Secret Intelligence Service (actuellement MI6), son expérience professionnelle l'aida à dépeindre le caractère psychologique de ses personnages, notamment les espions.

JOHN LE CARRE.

Le plus récent des trois spécialistes britanniques de l'espionnage est David John Moore Cornwell. Sous le pseudonyme de John Le Carré - patronyme emprunté à l'enseigne d'une bijouterie - Il se fit remarquer au bout de son troisième roman, le fameux "Espion qui venait du froid", et conquit d'emblée une notoriété et un prestige qui ne l'ont jamais quitté depuis. Il y décrivait pour la première fois, l'implacable cynisme du contre-espionnage - de l'Ouest comme de l'Est - qui n'hésite pas à broyer les individus, amis ou ennemis, pour parvenir à ses fins. Leamus est un agent secret britannique qui veut se venger du chef des services de renseignements de la RDA, Mundt, après que ce dernier eut fait assassiner un agent britannique. Leamus part à Berlin-Est, se faisant passer pour un agent désertant son service. Il se retrouve ainsi au centre d'un jeu d'intrigues entre les services secrets et se fait abattre sur le mur de Berlin, lors d'une fuite mise en scène par la Stasi Est-allemande ...
Si son personnage favori est George Smiley, il n'apparaît qu'épisodiquement dans "L'espion qui venait du froid". La grande majorité des romans de Le Carré ont été des best-sellers internationnaux qui ont infléchi le genre de l'espionnage vers une plus grande rigueur dans la construction des intrigues et un plus grand réalisme dans la narration. Ses ouvrages comme "Un pur espion" dans lequel un agent double entreprend d'écrire un roman pour s'affanchir d'une vie entière de mensonges et de trahisons fascinent encore aujourd'hui les lecteurs par leur réalisme, leur précision, leur richesse et leur authenticité... Comme ses aînés (Fleming et Greene), John Le Carré a éte membre du Foreign Office britannique pendant cinq ans (de 1959 à 1964), il fut secrétaire d'ambassade à Bonn, puis Consul à Hambourg.

LES LIVRES A LIRE :
Ian Fleming - "Casino Royale" - "Vivre et laisser mourir" et "Les diamants sont éternels".
Graham Greene - "Le troisième homme" - "Un américain bien tranquille" et "Notre agent à La Havane".
John Le Carré - "L'appel du mort" - "La petite fille au tambour" - et "La maison Russie".

UNE REEDITION ATTENDUE.

2011-12-18T11:16:00.026+01:00

RECIT.
de Joseph Kessel - Editions Gallimard (1960) - Réédition France Loisirs (2011) - 339 pages.

Félix Kersten était son nom. Ce médecin estonien, naturalisé finlandais était kinésithérapeute. Il fut, durant quelques sombres années, le médecin de l'un des hommes les plus cruels de son époque, le numéro deux du IIIème Reich, Heinrich Himmler. Contraint et forcé de soigner le chef de la Gestapo en 1939, il su, grâce à son talent (lui seul parvenait à apaiser les maux d'estomac dont souffrait Himmler) et son influence, sauver des milliers de vies. En effet, en échange de ses services médicaux, il demanda au Reichführer de sauver une vie. L'homme accepta et la brèche fut ouverte ...
Au fil des années, le médecin parviendra même à faire détourner des convois destinés aux chambres à gaz, et surtout à faire faiblir la dévotion d'Himmler pour Hitler dans le but de la transformer en désobéissane ... Portrait d'un homme qui dansa avec le Diable pour mieux l'étourdir ...

Ce roman raconte l'histoire vraie du docteur Kersten, qui dans les années vingt, fit la connaissance d'un certain professeur Kô. Ce dernier l'initiera pendant trois années aux techniques des sciences de guérison chinoise et tibétaine. En particulier, à l'art millénaire et subtil des masseurs...

Le livre de Joseph Kessel met en scène ce médecin, qui présentera la notable particularité d'oeuvrer à Berlin, en pleine ère nazie. Exerçant en Hollande, dans les années quarante le métier de masseur, qui lui valut une certaine réputation; celle-ci parvint aux oreilles des nazis qui l'enrôlèrent et lui soumirent un client très particulier : Himmler en personne, qui souffrait de douleurs abdominales violentes ...

La grande réussite de ce récit historique est d'avoir su reconstitué de façon magistrale le climat de l'époque, propice aux aliénés de tout poil. C'est à travers le regard de Kersten, que l'on ressent la violence quotidienne du régime où la plupart des méfaits sont dûs aux agissements des hommes d'Himmler eux-mêmes, le règne de la peur et de la délation entretenu par les séides du parti. Tout cela, Félix Kersten le sent, le voit et le vit, au côté du numéro deux du parti nazi : Heinrich Himmler...

Et puis un jour, Kersten reçoit la visite d'un grand industriel auquel il devait son domaine et dont les instances l'avaient amené à soigner Himmler. Rosterg lui dit : - Je viens vous demander un service que vous seul pouvez me rendre. J'avais dans le personnel de mes usines, un bon vieux contremaître, honnête, serviable, consciencieux, mais social-démocrate. Pour ce crime, il a été envoyé dans un camp de concentration. Je sais que vous avez la confiance et l'amitié de Himmler. Faites libérer le pauvre homme ...

Kersten devenu le seul médecin capable de soulager Himmler, qui ne voulait plus s'en séparer, prit conscience de son pouvoir et dès lors, obtint de son bourreau des libérations massives de juifs ... "Les mains du miracle" raconte cet étonnant face à face, entre le monstre et le médecin, qui n'accéda pourtant pas après la guerre au statut de Juste. Lisez ce formidable récit très facile à lire, "Les mains du miracle" est un livre qui doit trouver sa place dans votre bibliothèque, tant l'histoire est bouleversante et inoubliable. Introuvable depuis de nombreuses années car épuisé, saluons les éditions France Loisirs pour cette merveilleuse réédition. Un très joli cadeau de Noël, à offrir à tous les amoureux d'Histoire, ils vous remercieront j'en suis sûr, pour cet excellent choix !

10/10.

DESTINS.

2011-12-16T15:22:00.073+01:00

JUDY GARLAND.
"Un talent gaspillé".

Fille de la balle et enfant prodige, Frances Gumm (dite Judy Garland) est née à Grand Rapids (Minnesota) le 10 juin 1922. Ses parents Franck et Ethel Gumm avaient été acteurs de variétés avant de devenir exploitants d'une salle de cinéma. La santé de son mari déclinant, Ethel se trouve dans l'obligation de subvenir aux besoins de la famille, elle décide de monter un spectacle au piano avec ses trois filles (Virginia, Mary et Frances). Ethel grâce à ce numéro décroche divers contrats, les représentations mènent les gamines dans la plupart des grandes villes américaines. Et quand ses soeurs se marient, Frances décide de se faire appeler Judy et entame une carrière solo, signant ainsi l'acte de naissance de sa propre légende ...

Judy Garland a douze ans et déjà une voix parfaitement formée. Sa mère la pousse vigoureusement à passer une audition devant Louis B. Mayer, le directeur de la MGM. Enthousiasmé par sa voix cuivrée et sa présence, il lui propose aussitôt un contrat à Hollywood. Cette fois, la "petite fille" semble lancée ... Malheureusement, le destin lui réserve une mauvaise suprise : son père adoré meurt. Le coup est rude. Jusqu'à la fin de sa vie, elle soufrira de l'absence de ce père trop tôt disparu.

1937, sera une année importante pour la jeune Judy, elle va rencontrer un certain Mickey Rooney. Fils d'un artiste de music-hall lui aussi, il a fait ses premiers pas, en jouant un nain dans un court-métrage de 1926. C'est le début d'une association et d'une amitié qui vont profondément marquer la carrière de Judy Garland. Ils tourneront huit films ensemble, auxquels s'ajouteront d'innombrables duos de scène. Auréolée de ses premiers succès, Judy enchaîne alors quantité de films, shows ou spectacles avec un même bonheur. Surgit enfin le film qui va la propulser au firmament des stars: "Le Magicien d'Oz". Le jeu de Judy est parfait, mais c'est son interprétation du très fameux "Over the rainbow" qui va la propulser dans le monde entier ... Elle a tout juste seize ans.

Et pourtant, ce premier grand succès de la jeune artiste sera le fruit du hasard. En 1939, la MGM met en chantier, sous la direction de Victor Fleming, un film féerique, en technicolor, dans laquelle Dorothy, petite paysanne à tresses partie sur les routes des légendes, découvre, après de fantastiques aventures en compagnie d'un épouvantail, d'un homme de fer-blanc et d'un lion peureux, que "rien ne vaut un bon chez-soi". Les producteurs avaient d'abord pensé à Shirley Temple pour incarner Dorothy. Sous contrat à la Fox, celle-ci devait être prêtée à la MGM. Mais la négociation n'aboutissant pas, le rôle échut finalement à Judy Garland. De plus, la séquence de la chanson "Over the rainbow", le plus beau morceau du film, faillit ne pas figurer dans le montage final; elle fut rajoutée à la dernière minute, sur un coup de tête de Fleming.
"Le magicien d'Oz" fut un formidable succès mondial et personnel pour Judy Garland, qui se vit décerner l'oscar de la meilleure actrice de l'année. C'est aussi grâce au succès de ce film que Victor Fleming obtiendra de terminer la réalisation d'Autant en emporte le vent. Film miraculeux pour la MGM, "Le magicien d'Oz" rapporte encore chaque année un million de dollars lors de son passage pour Noël, sur les écrans de la télévision américaine.

Dès lors, Judy Garland doit non seulement assumer son succès, mais aussi supporter sa mère, qui ne cesse de lui en faire grief, laissant éclater sa jalousie. Et faire face à l'un des problèmes récurrents de sa vie : la prise de poids. Conscients des conséquences que pourraient provoquer d'excessives rondeurs, les coachs de la MGM la prennent en main. Sans doute d'une façon trop autoritaire et simpliste. Car au lieu de s'attaquer aux causes du mal, ils lui imposent un rythme de travail exténuant, des traitements de choc et un régime draconien. De ce fait, comme la plupart des stars soumises à une telle pression, Judy commence à consommer somnifères et stimulants. Et toutes ces pilules auront par la suite, de tragiques conséquences ...

1939, la guerre déclenchée en Europe se répand dans le monde entier. Si les Etats-Unis choisissent d'abord la neutralité, rares sont les Américains à douter qu'un jour ou l'autre, eux-aussi seront emportés par le grand tourbillon. En attendant, on s'étourdit grâce aux comédies musicales que les studios produisent en nombre. Judy en tourne quatre pour la seule année 1940. Elle annonce ses fiançailles avec David Rose, l'un des chefs d'orchestre les plus populaires du moment. Puis le 10 juin 1941, elle épouse celui qu'elle aime, malgré l'hostilité de sa mère et des studios, qui prétendent que cela pourrait lui porter un préjudice d'image. Fin 1942, elle enregistre plusieurs disques et se produit dans des adaptations radiophoniques. Au moment où beaucoup de jeunes américains partent à l'assaut des plages de Normandie, Judy fait la connaissance de Vincente Minelli sur le plateau de "Le chant du Missouri" dont il est le metteur en scène. Elle divorce, puis l'épouse le 15 juin 1945. Elle interrompt alors sa carrière en attendant la naissance de leur fille, un an plus tard. Puis, elle reprend les chemins des studios, où elle enchaîne trois nouveaus succès...

Malheureusement, une fois encore, sa vie privée se mue en cauchemar. Son moral est au plus bas : elle passe trois mois en clinique. A nouveau rétablie en 1950, elle accepte de jouer avec Gene Kelly dans "La jolie fermière". Epuisée (elle a perdu quinze kilos durant les six mois de tournage) et profondément déprimée, elle tente de se suicider le 20 juin 1950. L'année suivante, elle divorce de Vincente Minnelli et sa carrière cinématographique semble bien terminée. Elle n'a pourtant que vingt-neuf ans et la MGM est sa seule famille : une famille impitoyable qui l'a exploitée à fond, lui faisant payer très cher son succès, lui rendant toute vie privée impossible et la rayant finalement de ses listes. C'est alors qu'elle rencontre Michaël Luft, qui va lui redonner confiance, devenir son impressario et son troisième mari. Elle l'épouse en juin 1952 et crée avec lui une maison de production afin de réaliser une nouvelle version de "Une étoile est née", sous la direction de George Cukor, avec James Mason en vedette masculine. Le budget est largement dépassé, un écart vite pardonné par les producteurs, tant le succès est énorme ...

Elle réapparaît au cinéma en 1961, dans "Jugement à Nuremberg" de Stanley Kramer. Bouffie, vieillie, elle est bouleversante dans le rôle d'une ménagère allemande détruite par le nazisme, une compostion qui lui vaut l'oscar du meilleure second rôle. Nouveau mariage avec un acteur, Mark Herron, nouveau divorce un mois plus tard. En 1966, elle est pressentie pour un rôle important dans "La vallée des poupées" tiré du célèbre roman de Jacqueline Susann, mais c'est Susan Hayward qui décroche le rôle. En 1969, elle épouse en cinquièmes noces un directeur de cabaret, Mickey Deans, et part vivre à Londres. Le matin du 22 juin 1969, son mari la trouve morte dans la salle de bain de leur appartement, victime d'une overdose de barbituriques, selon la déclaration du médecin légiste. Tragique victime d'un univers impitoyable, Judy Garland restera aussi le symbole du talent gaspillé. Finalement, le plus beau joyau qu'elle lèguera au monde artistique, sera sa fille Liza Minnelli, qui reprendra des mains de maman, le flambeau familial d'une manière formidablement talentueuse.

LE GRAND RETOUR DU ROMAN D'EVASION.

2011-12-09T17:03:00.028+01:00

ESPIONNAGE.
de David S.Khara - Editions Critic - 2011 - 295 pages.

1957. Etats-Unis, Maryland. Centre de recherches bactériologiques de l'armée américaine. Le professeur Jane Woodridge mène des expérimentations à haut risque. Soudain, l'alarme retentit ...
De nos jours, République Tchèque. Au mauvais endroit, au mauvais moment ! Fuyant ses problèmes conjugaux, Branislav Poborsky se rend chez ses parents. Sur la route, il découvre un village bouclé par la police et voit sa vie basculer ...
Lorsque son mentor se fait enlever, l'agent du Mossad Eytan Morgenstern doit faire équipe avec sa rivale. Enrôlé de force dans un combat qui n'est pas le sien, il devra tout tenter pour mettre fin aux agissements d'un mystérieux groupuscule entré en possession d'armes de destruction massive.

L'oeuvre romanesque publiée en France de David S.Khara bénéficie d'un engouement rare, lorsqu'on connaît le mépris que rencontre en général, un genre comme l'espionnage. Quand son premier et magistral roman "Le projet Bleiberg" est sorti, il y a un an, surprise, c'est le bouche à oreille du web qui avait propulsé ce jeune auteur français en tête des listes. Ce deuxième opus ne déçoit pas. Partant une nouvelle fois d'un argument policier (ici le meurtre de scientifiques dans un centre de recherches bactériologiques de l'armée américaine, dont les conséquences menacent l'humanité), David S.Khara nous replonge dans un dossier de la Seconde Guerre Mondiale : les atrocités commises sur le Front Pacifique ...

Eli Karman, conservateur des archives du Mossad et ami d'Etan Morgenstern est retenu en otage, par un mystérieux individu se prénommant Cypher. Ce dernier contacte le célèbre agent du Mossad et lui donne rendez-vous dans une usine désaffectée de la banlieue de Prague. Pour contraindre Morgenstern à collaborer avec lui et sa mystérieuse organisation, Cypher lui apprend qu'un scientifique travaillant dans un de ses laboratoires a disparu avec les souches sur lesquelles il effectuait des travaux. Et qu'une lettre d'avertissement vient de parvenir au gouvernement tchèque annonçant qu'une attaque biologique ciblée venait de frapper le territoire national. Pour libérer son ami Karman, Morgenstern décide d'accepter la mission et se rendre sur les lieux de "l'incident", afin de procéder aux premières observations...

On croque dans ce David S.Khara-là avec une certaine jubilation. Ce roman ausculte avec une précision et une intelligence rares, un dossier trop méconnu de la guerre du Pacifique. Que ce soit le "Projet Bleiberg" ou "Le Projet Shiro", le complot est l'univers de ce jeune romancier : une organisation secrète menace l'équilibre du monde. Un homme intègre et courageux va s'opposer à cette coalition d'assassins, de fanatiques, de maître chanteurs et de corrupteurs ...
Se détachant d'un cadre trop documentaire, Khara a su calquer ses intrigues sur celles du roman d'énigme. Les personnages fictifs et authentiques mêlés, sont superbes, les dialogues pétillant d'esprit, le rythme endiablé. Pour la remarquable construction et la véracité de certains faits historiques, pour la description des personnages et pour la qualité de son écriture, David S.Khara mérite déjà de figurer aux côtés des grands noms français de l'espionnage : Pierre Nord, Georges J. Arnaud ...
Enthousiasmé par les écrits de ce jeune auteur, relevant "un sytle serré et vif", inhabituel en France, cette littérature populaire composée de thrillers se sert des stéréotypes du genre - le tueur, l'agent secret, l'enlèvement, la traque, la course-poursuite et la manipulation - pour traiter des problèmes de notre temps et pour parler du bien et du mal, du péché, de la grâce et de la rédemption ...
Son intelligence, son style - d'une efficacité toute cinématographique -, son humour aussi, font que ses livres constituent un passe-temps agréable, même pour ceux qui ne sont pas de grands fanas de romans d'espionnage. Il existe chez David S.Khara une manière de tranformer le roman populaire en instrument de réflexion et c'est pour cette raison que nous sommes de plus en plus nombreux à l'apprécier. Alors comme nous, laissez-vous tenter, par cette nouvelle et talentueuse plume, vous ne le regretterez pas ! Foi de Mic !
Et enfin, nous sommes déjà nombreux à attendre avec impatience l'adaptation américaine au cinéma du "Projet Bleiberg" !

9/10.

UN RECIT TERNE.

2011-12-02T15:40:00.050+01:00

ROMAN.
de Nic Pizzolatto - Editions Belfond - 2011 - 321 pages.

1987, La Nouvelle-Orléans. Le même jour, Roy Cady apprend qu'il a un cancer du poumon et que Stan, son boss proxénète et dealer, lui confie une mission qui ressemble fort à un piège. Sorti vivant de ce traquenard, Roy prend la fuite, emmenant avec lui Rocky, petite prostituée, et Tiffany, quatre ans. Le début d'une cavale sur les routes brûlantes du golfe du Mexique jusqu'à Galveston, Texas. Et la tentation d'un répit dans un motel paumé au milieu d'autres âmes perdues ...
Mais comment échapper à une bande de tueurs quand on a en sa possession des documents compromettants et beaucoup de sang sur les mains ?
Vingt-ans plus tard, Roy est homme à tout faire. Son corps martyrisé porte les stigmates d'un terrible drame. Il n'a pour seuls compagnons que son chien et ses livres. Quelqu'un est à sa recherche ...

Quand beaucoup de polars s'en tiennent à la seule résolution d'une enquête, ce qui n'est déjà pas si mal! "Galveston" nous emmène dans un road-movie plutôt triste et prévisible, en plein coeur de l'Amérique des déshérités.
Dédaignant tous les procédés servant à entretenir le suspense, Nic Pizzolatto se contente de nous conter une simple et banale histoire policière, se déroulant sur deux époques, entre la Louisiane et le Texas...

En nous attachant à l'existence des trois principaux personnages (Roy Cadie, Rocky et Tiffanie), en tentant de rendre contagieuse cette fuite éperdue, le jeune romancier peine toutefois à nous tenir en haleine. Malgré quelques dialogues virils, je me suis trop souvent perdu dans un texte aux descriptions pointilleuses, qui à la longue finissent par empêcher de donner la bonne couleur aux répliques...
Sans jamais être ponctué de furieuses accélérations, le rythme reste lent tout au long du récit et ce, à mon grand désespoir !
Quant à l'intrigue, elle paraît dès les premières pages, on ne peut plus classique, imposant c'est vrai un héros presque attachant malgré son passé peu glorieux, mais tellement prévisible... "Galveston" reste donc, à mon humble avis, une histoire terne et sans surprises.

Et quand certains voient déjà en Nic Pizzolatto, un des grands espoirs américain des lettres policières, moi je ne vois qu'un écrivain au style alambiqué, ne racontant que des "petits rien" sur la vie quotidienne de quelques paumés du midwest américain ...

4/10

DUSTIN HOFFMAN - 1937.

2011-11-26T13:56:00.049+01:00

Né le 8 août 1937 à Los Angeles, fils d'un immigré juif russe, accessoiriste et décorateur de plateau à la Columbia, il doit son prénom à la passion de sa mère pour un acteur de cinéma muet : Dustin Farnum. Si Dustin Hoffman songe d'abord à devenir pianiste de concert, il n'en continue pas moins à entretenir une tenace vocation de comédien. Inscrit au conservatoire de Santa Monica, il va rapidement laisser tomber ses études musicales pour se consacrer aux cours d'art dramatique qui le passionnent.

Faisant partie des plus grands acteurs du cinéma international, Dustin Hoffman ne parvint à s'imposer qu'à l'âge de trente ans, avec le film de Mike Nichols "Le Lauréat" (1967). Ce rôle dans lequel il incarne Benjamin Braddock, un jeune diplômé d'à peine vingt ans, lui vaudra sa première nomination aux oscars. Dès lors, pour l'acteur américain, l'anonymat sera définitivement terminé. Dans la rue, on le reconnaît. Bientôt, il ne peut plus faire un pas sans être abordé. Et sa popularité commence déjà à l'époque, à l'angoisser sérieusement ...

Considéré dans la profession comme un homme de caractère difficile, Hoffman attendit quelques mois seulement, avant d'interpréter Ratso dans le film de John Schlesinger "Macadam Cowboy", un rôle pour lequel il reçut les louanges de la critique. Dès lors, les films vont s'enchaîner : "Little big man" en 1970, "Papillon" en 1973 et "Marathon man" en 1976. A près de quarante ans, Dustin Hoffman reste un éternel étudiant, mais à l'image de Michaël Dorsey, le héros de "Tootsie" qu'il tourne au côté de Jessica Lange en 1982, il est la bête noire des réalisateurs. Son perfectionnisme, la passion qu'il voue à son métier le rendent très exigeant et souvent intransigeant ...
Comme Robert De Niro, un ancien élève de l'Actor's studio, qui décida de prendre trente kilos pour les besoins de "Raging Bull", Dustin Hoffman voudra pour "Marathon Man" se mettre physiquement en condition. A cet effet, il fera installer sur le plateau un sauna qu'il fréquentera plusieurs fois par jour, au péril de sa vie. Dans ses rapports avec ses partenaires, notamment féminines, Hoffman peut paraître parfois odieux. Ainsi, dans "Marathon Man", il n'hésite pas pour venir à bout des réticences de Marthe Keller, dont il voulait "craquer" le personnage, à lui envoyer un violent coup de pied sous la table, avec ce commentaire : "Dis donc, tu sais combien de filles voulaient ce rôle, alors maintenant, vas-y, montre ce que tu peux faire"...

A l'opposé, sur le tournage de "Rain Man", qui se déroula "comme dans un rêve", il se montra coopératif et beau joueur envers son jeune partenaire Tom Cruise : "C'était la première fois que je travaillais sur un plateau où j'étais tout à fait anonyme ! Ce qui intéressait la foule c'était Tom! Tom. C'était comme un cauchemar ! Je me suis dit : "Eh oui, je suis vieux!". Supportant mal de voir le rôle lui échapper au montage, et réclamant pour ce faire une collaboration toujours plus étroite entre acteurs et réalisateurs, Dustin Hoffman crut parvenir à l'indépendance idéale en rejoignant en octobre 1972 la First Artists, créé dans l'esprit des Artistes Associés, où l'avaient précédé Barbra Streisand, Steve McQueen et Paul Newman : en échange de sa rémunération à la participation (au pourcentage des recettes), l'acteur obtint un droit de regard total sur le film. Malheureusement, les deux longs métrages qu'il tourna dans ces conditions furent des échecs. Il devait diriger le premier, "Le Récidiviste" (1978) mais il y renonça et appela au bout d'une semaine Ulu Grosbard à la rescousse. Leur amitié ne devait pas résister à cette expérience, le film non plus d'ailleurs ... Quant au film "Agatha" (1979) qui propose une vision de la mystérieuse fugue de 1926 d'Agatha Christie (interprétée par Vanessa Redgrave), il faillit ne jamais voir le jour à la suite de l'action en justice intentée par les descendants de la célèbre romancière, soucieux de voir sa mémoire respectée.

C'est toutefois avec "Tootsie", un film qui fit salle comble, qu'il apporta la preuve de son exceptionnel talent de comédien. Ce rôle d'un acteur au chômage qui se métamorphose en femme, fut l'une de ses brèves incursions dans le domaine de la comédie... Aujourd'hui, acteur aux deux oscars, Dustin Hoffman n'avait jamais osé passer derrière la caméra. A l'âge de 74 ans, il relève enfin le défi en adaptant "Quartet", la pièce de Ronald Harwood. Démarré le 12 septembre dernier et prévu pour durer neuf semaines, "Quartet" pourraît être présenté lors du Festival de Cannes 2012 ...

Ses principaux films : 1967 "Le Lauréat" de Mike Nichols - 1968 "Macadam Cowboy" de John Schlesinger - 1970 "Little Big Man" de Arthur Penn - 1975 "Les Hommes du Président" de Alan J. Pakula - 1976 "Marathon Man" de John Schlesinger- 1978 "Kramer contre Kramer" de Robert Benton - 1982 "Tootsie" de Sydney Pollack- 1988 "Rain Man" de Barry Levinson.

LE SUJET MERITAIT MIEUX !

2011-11-26T09:57:00.029+01:00

ROMAN.
d'Anita Shreve -Editions Belfond - 2010 - 332 pages.

Le lycée d'Avery, prestigieuse pension de Nouvelle-Angleterre, est sous le choc depuis la découverte d'un film. Sur cette vidéo, les ébats de quatre élèves : trois garçons, ivres, et d'une fille de quatorze ans. Telle la boîte de Pandore, la cassette, dont le contenu circule bientôt sur Internet, va libérer les secrets d'une petite communauté, apparemment sans histoire, entre mensonges, adultères, hypocrisies, jalousies, culpabilité... La machine à broyer médiatique est en marche, n'épargnant personne, ni les adultes, ni les élèves, jusqu'au drame.

Sexe, mort et adultère. Anita Shreve propose avec plus ou moins de virtuosité un découpage des événements contés par chacun des protagonistes, le directeur, les jeunes et les parents. Le lecteur a donc une vision globale de l'affaire qu'il suit heure par heure ... jusqu'au drame.

Ce qui importe dans le roman, ce n'est pas tant les différentes embrouilles auxquelles Sienna, Silas, J.Dot et les autres sont confrontés, que le regard à la fois désabusé et amer qu'ils portent sur leurs "aînés". Cette guerre larvée faites de mensonges et de tromperies oppose en effet, deux camps (ados et adultes), tous plus ou moins inconscients de l'engrenage dans lequel ils sont fourrés. Le récit d'une scandaleuse affaire, fait parler les principaux acteurs à tour de rôle, d'un fait-divers où les jeunes gens renvoyés à leur solitude et aux fantasmes des adultes, flambent à la moindre occasion : leur jeunesse dans l'alcool, la violence ou la prostitution...

Ce récit bâti sur une succession de témoignages où tous les chats sont gris, distille une invincible et sympathique mélancolie. Anita Shreve dépeint le portrait sombre d'une jeunesse désabusée, en manque de repères, livrée à elle-même, nous mettant face aux contradictions de notre société. Pourtant, Avery school reste un collège huppé, un campus où les jeunes étudiants n'appartiennent pas à des gangs-ennemis, où les flirts, l'amour ne durent pas très longtemps ... Alors dans ces moments-là, chacun doit bien porter sa croix ...

Ca se lit vite et assez facilement, mais les témoignages trop fragmentés ne permettent pas de donner du souffle à cette histoire, qui parfois tombe un peu dans la mièvrerie. Anita Shreve ne semble pas vraiment au fait de la vie estudiantine actuelle, car son écrit manque quelque peu de souffre, pour ne pas dire d'un peu de piment ... Dommage, le sujet méritait pourtant un bien meilleur traitement !

6,5/10.

UN GRAND CLASSIQUE.

2011-11-25T16:07:00.032+01:00

POLICIER.
de Patricia Highsmith - Editions Livre de Poche - 1955 - 318 pages.

"Mr Ripley" est l'acte de naissance d'un des plus extraordinaires personnages de roman policier de tous les temps : Tom Ripley, immoraliste aussi séduisant que dangereux, cynique et d'une intelligence hors du commun. Chargé par un richissime américain de lui ramener son fils parti en Italie, il va bientôt concevoir un projet diabolique : se substituer au fils prodigue, et vivre à sa place une vie dorée ...

De Patricia Highsmith, on connaît surtout les oeuvres adaptées au cinéma, qui ont inspiré notamment : Alfred Hitchcock "L'inconnu du Nord-Express", Wim Wenders "L'ami américain" ou encore Michel Deville "Eaux profondes". Et sa série de romans mettant en scène son personnage fétiche de Tom Ripley, "le criminel le plus attirant et le plus ambigu" de la littérature policière, le plus amoral aussi, meurtrier et faussaire, qui apparaît dans "Monsieur Ripley", "Ripley et les ombres", Ripley s'amuse" et "Sur les pas de Ripley". Mais Highsmith c'est avant tout le souci d'écrire juste, avec humour en soignant particulièrement la psychologie de ses personnages et la construction romanesque.

Misanthrope, solitaire et ne supportant aucune compagnie pendant qu'elle écrivait, Highsmith reste connue comme l'une des "reines du crime", appellation un peu abusive, sachant qu'elle a toujours refusé de lire Agatha Christie sous prétexte qu'elle n'aimait pas les "romans de détection". Plus appréciée en Europe qu'aux Etats-Unis, vivant successivement en Angleterre, en France puis en Suisse, elle a su s'imposer comme un grand auteur. Récompensée par deux "Edgar Allan Poe Awards" pour "L'inconnu du nord-express", elle reçut également le Grand Prix de littérature policière pour "Monsieur Ripley". Nommée Chevalier des Arts et des Lettres en 1990, la biographie que lui a consacré François Rivière porte en titre, sa vision de la vie : "Un long et merveilleux suicide". Enfin, concernant le livre "Mr Ripley", deux adaptations ont vu le jour au cinéma : la première, "Plein soleil" de René Clément avec Alain Delon et la seconde, "Le talentueux Mr Ripley" de Anthony Minghella avec Judd Law.

AFFAIRES.

2011-11-19T10:16:00.075+01:00

L'AFFAIRE CHRISTIAN BRANDO.
Mai 1990 - 12900 Mulholland Drive - Santa Monica (Californie).
Propriété de Marlon Brando.

Cheyenne, âgée tout juste de vingt ans, est la fille de Tarita Tariipia, une tahitienne que la star américaine Brando a rencontrée en tournant "Les révoltés du Bounty". La jeune femme va bientôt avoir un enfant : elle est enceinte de sept mois. Le futur mari s'appelle Dag Drollet, il est de nationalité française comme elle, et l'a rencontrée lors d'un séjour à Papeete à Tahiti. Après avoir connu l'enfer de la drogue, Cheyenne se soigne en consultant des psychiatres, car malgré son intelligence et sa culture, elle manque totalement d'ambition et semble incapable de vivre pour elle-même !

Son état va pourtant empirer, elle se goinfre notamment de tranquillisants et fume sans interruption. Un après-midi, au cours d'une scène violente avec son compagnon Dag, elle va même jusqu'à lui annoncer qu'il n'est pas le père de son enfant. A la demande de Marlon Brando, le jeune couple vient habiter chez la star au 12900 Mulholland Drive, car le patriarche veut que son petit-fils naisse près de lui ...

Dans la nuit du 16 mai 1990, Marlon Brando appelle la police, signalant une fusillade à son domicile. Le fils aîné de l'acteur, Christian Brando âgé de trente-deux ans, déclare aux inspecteurs de la brigade criminelle, qu'il a tué accidentellement le petit ami tahitien de sa demi-soeur. "Mec, je ne voulais pas lui tirer dessus", a-t-il dit, selon le rapport de police. "Il voulait me pendre le pistolet ... On a roulé sur le canapé ... Je lui ai dit de laisser tomber. Il me tenait les mains, et ... Merde, ce n'est pas un meurtre ... Je vous supplie de me croire, je ne ferais pas ça dans la maison de mon père". La victime Dag Drollet a les yeux fermés, sa tête repose en arrière sur un sofa, ses jambes sont enveloppées dans une couverture. Un des policiers examine la blessure : un cercle gris foncé de deux centimètres de diamètre sur la joue gauche. L'arme du crime un colt 45 est posée tout près de la victime. Les policiers ne disent rien, mais pas un instant ils ne croient la thèse de l'accident.

Lorqu'elle est connue, la nouvelle du drame a un retentissement immense et les journalistes s'agglutinent deux jours plus tard, dans la salle du tribunal municipal de West Los Angeles où va avoir lieu, selon la loi californienne, le débat sur la mise en accusation. La juge prononce son inculpation pour meurtre. Elle refuse, sa liberté sous caution. Par la suite, la libération sous caution de Christian Brando finit par être accordé, contre la somme astronomique de dix millions de dollars. William Kunstler l'avocat des Brando, renonce à la thèse de l'accident, qui aurait pu entraîner la condamnation à perpétuité de l'accusé, et décide de plaider coupable. Quant à Cheyenne, son père la convainc d'aller en Polynésie Française à Tahiti pour accoucher. Elle quitte les Etats-Unis le 15 juin et, le 27, donne naissance à un fils, Tuki ...

Le procès de Christian Brando s'ouvre le 14 janvier 1991, devant la cour de Los Angeles. Marlon Brando est appelé à la barre, il a choisi de porter une chemise blanche avec cravate et un veston de cachemire bleu. Enorme, lourd et massif, il gagne lentement le box des témoins. L'avocat lui demande de parler de l'enfance de Christian, Brando se lance dans une narration décousue de sa relation avec Anna Kashfi (la mère de Christian). "C'est peut-être la personne la plus négative que j'ai jamais connu ..." Puis il ajoute : "Je pense que la dimension exacte de son personnage nous est révélée dans le fait qu'elle n'est pas présente dans cette salle d'audience." Brando déclare à la cour qu'il a épousé Kashfi parce qu'elle était enceinte et qu'il ne voulait pas que son enfant soit "naturel", puis que leur mariage s'est très vite écroulé. Il explique avec colère comment elle lui a menti sur ses origines prétendument indiennes. Il admet qu'après le départ de Kashfi, il menait une vie dissolue et courait pas mal après les femmes. Brando décrit les batailles juridiques interminables pour la garde de Christian. Puis, l'acteur évoque la succession de nurses chez Kashfi, et affirme qu'il a dû se battre pour son fils. Enfin il déclare : - J'ai peut-être échoué, en tant que père. On a toujours tendance à blâmer l'autre parent, mais je suis sûr qu'il y a des choses que j'aurais faites différemment, si j'avais su à l'époque. Mais cela n'a pas été le cas... Et avant de quitter la barre des témoins, il tient à s'adresser à Jacques-Denis Drollet (le père de la victime) en français : - Je sais que vous me détestez, lui lance-t-il, mais j'espère de tout coeur que notre petit Tuki nous réunira de nouveau. A l'issue du procès, le 28 février 1991 c'est sans surprise que Christian Brando est condamné à dix ans de prison.

Quant à Cheyenne, elle ne va pas bien. Ses proches découvrent combien son état mental s'est dégradé. Elle sacrifie son opulente chevelure brune pour une coupe très courte, à la militaire. En août 1993, elle retourne à Tahiti. "Là-bas, dit-elle avant de partir aux journalistes, j'aurais moins peur. J'ai une maison et toute ma famille. Il ne peut rien m'arriver ..." A Tahiti, Cheyenne ne va pas mieux. Elle se drogue, elle boit. Elle sort beaucoup la nuit, cherchant un apaisement qu'elle sent elle-même impossible. Un an après son arrivée, elle a une overdose de LSD.
Dimanche 16 avril 1995 ... C'est le jour de Pâques. Tarita va à la messe avec Teihotu, chez qui Cheyenne habite. Cheyenne choisit de ne pas les accompagner. Lorsque sa mère et son frère rentrent de l'office religieux, il la trouvent pendue dans sa chambre ... Quelques jours plus tard, Cheyenne Brando a rejoint Dag Drollet, dans un petit cimetière de campagne, sous les frangipaniers. Son père n'était pas là. En apprenant la nouvelle, il a eu un malaise cardiaque et s'est enfermé dans sa chambre de Mulholland Drive. A l'enterrement chacun a vu un petit bonhomme de cinq ans qui suivait sans comprendre le cercueil de sa mère. Tuki n'avait rien d'un Tahitien, c'était plutôt un blondinet au charme occidental, qui ressemblait à son grand-père ...
Quant à Christian Brando me direz-vous, après avoir purgé une peine de cinq années de prison, il fut libéré. Et décéda à l'âge de 49 ans, des suites d'une double pneumonie dans un hôpital de Los Angeles.

TEL UN FAUVE CHASSANT SA PROIE.

2011-11-18T15:49:00.019+01:00

POLICIER.
de Jacques Expert - Editions Sonatine - 2011 - 328 pages.

2001, Château-Malabry. Une mère, son fils et sa fille sont retrouvés assassinés à leur domicile. Une famille apparemment sans histoires. Le père est porté disparu. Est-il lui aussi victime ou bien coupable ? Les recherches s'organisent, sous la direction du commissaire Langelier. Un mois plus tard jour pour jour, c'est au tour d'une seconde famille, tout aussi ordinaire, d'être abattue dans des circonstances identiques. Là aussi le père est introuvable. Presse, politique, police, les avis sont unanimes, un tueur en série est à l'oeuvre. Seul Langelier s'entête à concentrer tous ses efforts sur la piste des pères, qu'il soupçonne d'être à l'origine des massacres. Devant son obstination et son manque de résultats son supérieur et ami Ferracci, est obligé de lui retirer l'affaire. Commence alors entre les deux hommes un combat larvé, chacun s'efforçant de démontrer sa propre vérité, un combat qui tourne bientôt à l'obsession et qui ne prendra fin que dix ans plus tard avec la révélation d'une incroyable réalité.

Une série de meurtres inexpliqués.
L'obsession maladive d'un flic.
Dix années d'enquête.
Roman obsédant, roman d'une obsession, "Adieu" est un chef-d'oeuvre qui emporte toute une existence et l'enquête qui s'y confond. Celle menée par le commissaire Langelier, un homme solitaire, en rupture totale avec lui-même et son milieu (tant privé que professionnel). Cette histoire se lit comme un fait divers, où les personnages sont bien souvent en proie à la ténébreuse destinée humaine. En se consacrant totalement à l'affaire, le lecteur se rend vite compte, que personne mieux que Langelier ne sent la déshumanisation des rapports sociaux. Hanté par l'incompréhension et ballotté par le monde sans savoir où il le mène, ce dernier est à la fois fascinant et ambigu, simple et prodigue.
Finalement, "Adieu" relate avant tout, la lente décomposition d'un homme ordinaire dont la devise pourrait être : "Contente-toi de ce que tu as"...

Jacques Expert excelle dans l'analyse psychologique et aime à explorer le comportement d'acteurs en marge de la société. Ce que j'ai ressenti immédiatement, à la lecture de ce livre, c'est cette intense excitation à passer de l'autre côté du miroir, là où, dans la vie réelle, dite la vraie vie, on ne va pas. Au côté du commissaire Langelier, on flirte avec l'inconnu, le nouveau, l'interdit, le danger, la mort. On entre dans un monde sordide où les gens sont "doubles". Car il y a deux personnes en chacun de nous : il y a soi et quelqu'un qui est exactement votre opposé, comme un double invisible qui vous attend quelque part, en embuscade.

Langelier lui aussi est double, homme secret, fragile et parfois invisible. A bien y réfléchir, le sujet de cette histoire est tragique : "un looser qui voulait gagner une estime de soi et prouver aux autres qu'il était tout sauf un idiot". J'ai été profondément touché par l'incroyable et cruel destin de ce commissaire et par la forte intensité dramatique de l'histoire. L'auteur de "La femme du monstre", livre là un très grand roman noir, car Jacques Expert parvient à produire un thriller incomparable, dans un style incarné qui tranche net, avec le tout-venant du suspense. Atmosphère pesante, poisseuse, intrigue fouillée, personnages consistants et subtils, ambiance unique à la fois sombre et inquiétante, font de cet ouvrage : un véritable petit bijou. Tragiquement diabolique et d'une perversité sidérante, "Adieu" est une aventure exaltante en revenir est difficile, lisez-le !
10/10.

PROCHAINEMENT ...

2011-11-11T10:28:00.026+01:00

LES SILENCES.
Rose Tremain - Jean-Claude Lattès - 440 pages.
Le mas Lunel est la propriété du vieil Aramon. En contrebas, dans une misérable bicoque, vit sa soeur Audrun, rongée par d'inavouables secrets. Arrive Anthony, riche Londonien, qui veut s'installer dans la région auprès de sa soeur Véronica. Son intérêt pour le mas va précipiter tous les acteurs de cette histoire à leur perte ... Une vraie réussite ! Ici les silences tuent aussi sûrement que les armes. La grande romancière anglaise s'essaie au polar régional, côté Chabrol, atmosphère lourde et angoissante. France Loisirs.

LES VOISINS D'A COTE.
Linwood Barclay - Editions Belfond- 576 pages.
L'assassinat sauvage d'une famille sème le trouble dans la petite ville de Promise Falls. Seul témoin du drame, un adolescent attire les soupçons. Son père mène l'enquête et déterre des secrets ... Jalousie, rancoeurs et trahisons éclaboussent les habitants de cette ville pas si paisible au terme d'un suspense soutenu. Une intrigue bien ficelée, des fausses pistes crédibles, des personnages bien campés, Linwood Barclay a écrit un thriller passionnant. L'Echo de la Province.

SANS UN ADIEU.
Harlan Coben - Editions Belfond - 560 pages.
Laura est un top modèle devenu femme d'affaires, David est une superstar du basket. Le bonheur annoncé de ce couple idéal vole en éclats quand David se noie durant leur lune de miel. Accident ? Suicide ? Meurtre ? Laura mène l'enquête et comprend vite que cette disparition masque des secrets de trente ans étouffés par ses proches.
Un suspense magistral, relevé d'une touche de glamour, qui tient le lecteur en haleine jusqu'à la dernière page. Library Journal.

AVANT-PREMIERE.

2011-11-10T15:19:00.028+01:00

SAGA.
de Nancy Pickard - Editions Belfond - 2011 - 454 pages.

Jody n'était qu'une enfant lorsque ses parents furent assassinés. Vingt-trois ans plus tard, c'est pour elle un choc d'une grande violence quand elle apprend que le meurtrier est libéré. Tandis que ses blessures se rouvrent, de nouvelles questions l'assaillent : Que s'est-il vraiment passé le soir du meurtre ? Pourquoi n'a-t-on jamais retrouvé le corps de sa mère ? Et si la vérité n'était pas celle qu'elle avait toujours crue ?

Les Linder, grands-parents de l'héroïne, sont les citoyens les plus riches et les plus influents de la ville. Et voilà qu'une nuit d'orage, leur fils aîné Hugh-Jay, jeune homme que tout le monde apprécie, se fait tuer. Et que ces gens riches, puissants et sympathiques désignent Billy Crosby comme le meurtrier. Ils n'attendent qu'une seule chose, que ce dernier soit arrêté, jugé, condamné et envoyé en prison pour le restant de ses jours ... Mais si par une nuit d'orage, le destin d'une petite fille et de deux familles a volé en éclats, vingt-trois ans plus tard, les fantômes du passé et les secrets vont ressurgir brutalement ...

Au début, je dois bien l'avouer, j'ai craint de voir cette saga, tourner à "l'eau de rose". Mais sous des dehors de littérature populaire, facile d'accès, le roman renoue avec les thèmes existentiels favoris à beaucoup d'écrivains : la perte, la fuite, la trahison. De quoi précipiter les personnages de Nancy Pickard dans une dégringolade vertigineuse ou, au contraire, vers un nouveau destin où tout est possible ...

"Mémoire d'une nuit d'orage" est une franche réussite. Diaboliquement efficace, cette lente descente aux enfers joue sur toutes les cordes de la culpabilité. Mieux : au fil du récit, elle nous invite à ressentir de l'empathie pour Billy Crosby, l'assassin présumé : ce pauvre diable malmené par les événements et les mauvais choix. Ses erreurs sont ceux d'un homme ordinaire, c'est ce qui les rend proprement effrayants, sans se douter qu'il met le doigt dans un terrible engrenage. Quant à Jody, en évitant la mièvrerie, Nancy Pickard, épouse avec une grande justesse les doutes et les obsessions de cette héroïne, à la fois modeste, fragile et fascinante ... Je n'en dirai pas plus, si ce n'est que le suspense, de plus en plus prenant s'installe... Quelle découverte ! une saga "tourne page" d'une efficacité hypnothique, à vous faire rater le train ou le sommeil. Belle réussite !

8/10.

DESTINS.

2011-11-05T11:41:00.061+01:00

BETTE DAVIS.
"L'enfant terrible d'Hollywood".

Ruth Elizabeth Davis ("Mes initiales ? R.E.D : la couleur rouge de la conquête et du désir", disait-elle) est née le 5 avril 1908 à Lowell, banlieue de Boston. Si sa mère fut toujours très attentionnée, son père, avocat, ne lui manifesta en revanche aucune tendresse. La jeune Bette (elle a adopté ce prénom sur les conseils d'une cousine qui avait beaucoup lu Balzac) est attirée très jeune par la danse et le théâtre...
Le producteur américain Samuel Goldwin la remarque sur les planches, et décide de lui faire passer une audition pour la MGM dont il est l'un des fondateurs : un essai peu convaincant, mais le second test pour Universal, sera le bon. Elle tourne son premier film en 1931 : "Mauvaise soeur", un titre qui en dit déjà long. Installée à Hollywood avec sa mère Ruthie (qui ne la quittera jamais, pas même sur les plateaux); Universal ne renouvelle pas son contrat, mais la Warner en revanche la récupère. Elle multitplie dès lors les petits rôles et sa carrière se dessine lentement...

Il faut dire qu'à l'époque, Bette Davis ne correspond à aucun canon de la beauté hollywoodienne, d'une lucidité impitoyable, elle dira à la fin de sa vie : "Je n'ai pas été une beauté, mon physique ingrat et mon absence de sex-appeal m'ont heureusement sauvée de la mièvrerie. Je ne voulais que des rôles de caractère. Le mien était mauvais. Le cinéma et moi, on ne s'est finalement pas trop mal entendus".
Les films s'enchaînent et elle devient l'une des principales vedettes de la Warner. A vingt-cinq ans, elle apparaît déjà comme une enragée, accablant les patrons de la grande major pour la médiocrité des scénarios qu'ils lui proposent, tout en gravissant les échelons du gotha hollywoodien. Et en 1935, elle décroche son premier oscar pour son rôle dans "L'intruse" d'Alfred Green, celui d'une actrice déchue et alcoolique, pour l'occasion Bette Davis n'a pas peur de s'enlaidir.

Sa carrière prend de l'ampleur, elle est ambitieuse et se révolte contre Jack Warner, le grand patron : "Si je continue à tourner des films médiocres, cela ne vaut pas la peine que je me batte pour ma carrière", lui dit-elle. S'ensuivra un procès retentissant pour rupture de contrat. Bette Davis fait face, mais la justice lui donne tort. Il n'empêche, c'est elle le grand vainqueur : après ce coup d'éclat, plus personne n'osera lui chercher querelle. En 1938, elle râte le rôle de Scarlett dans "Autant en emporte le vent". Jack Warner, qui avait acheté les droits du roman, les a revendus à David Selznick et ne consent à lui prêter Bette Davis que si Errol Flynn joue Rhett Butler. Pas question : Bette le déteste. Elle perd le rôle de sa vie ...

Elle se consolera avec "L'insoumise", où William Wyler en fait une fougueuse et capricieuse sudiste amoureuse d'Henry Fonda, ce qui lui vaut son second oscar et surtout, un vrai statut de star. Par son tempérament et son orgueil, Bette Davis se distinguait nettement de ses contemporaines (Joan Crawford, Lana Turner, Gloria Swanson). Elle pouvait être à la fois drôle et détestable, émouvante et terrifiante. Dans la vie, elle a divorcé de son premier mari, Harmon Oscar Nelson, un chef d'orchestre sans talent épousée en 1932, parce qu'elle en avait assez d'être la seule à travailler. Ni Arthur Farnsworth, son deuxième mari, auquel elle s'unit en 1940, ni quelques années plus tard William Grant Sherry, le troisième, qui lui donnera une fille, ne lui apporteront le bonheur. Farnsworth, mari volage et alcoolique, meurt en heurtant, ivre, le bord d'un trottoir. Quant à Sherry, peintre mondain, il était trop jeune pour elle. Quatre maris en tout, qu'elle a plus ou moins entretenus, trois enfants dont deux adoptés, sans compter une mère "suceuse de sang". Bette Davis était contrainte de tourner sans cesse, obsédée par les dettes, traquée par les créanciers, en butte aux réclamations des banquiers. Son dernier époux, Gary Merill, un acteur, était lui aussi alcoolique et brutal. Il faillit même l'étrangler...

Après la guerre, Bette Davis est au sommet de son art, elle est l'actrice la mieux payée d'Hollywood. C'est alors que la production de la Warner commence à décliner. Bett est mal utilisée, elle accumule les mélos. Dans "La garce" de King Vidor, l'outrance du personnage et du style frise le ridicule, et le film sonne le glas de la carrière de la comédienne à la Warner, qui ne s'intéresse plus beaucoup à elle et qui finit par lui rendre sa liberté. Elle enchaîne aussitôt sur un chef-d'oeuvre "Eve" de Joseph L. Mankiewicz, où son interprétation d'une star adulée, puis menacée et supplantée par une jeune ambitieuse, est magistrale. Elle avait repris à Claudette Colbert (qui s'était "heureusement" foulée la cheville le rôle de Margot Channing). Pouvait-on imaginer quelqu'un d'autre, dans la peau de cette venimeuse garce, dont les répliques sont autant de flèches empoisonnées ?

Comédienne supérieurement intelligente et suprêmement douée, Bette Davis savait qu'elle ne pouvait rivaliser en sex-appeal avec la plupart de ses jolies collègues. Mais sa volonté et son talent faisaient la différence ! Car Bette Davis, actrice venue du théâtre, était pointilleuse jusqu'à réécrire certains de ses dialogues. Elle connaissait tous les trucs du métier. Elle investissait les plateaux deux jours avant de tourner et, de son regard bleu acier, décortiquait les décors, les costumes et surtout ses répliques...

Mais dans les années cinquante le mythe s'effrite. Va-t-elle pour autant se résigner à l'oubli ? C'est mal connaître la panthère noire, son opiniâtreté et son humour. En 1962, elle achète une pleine page de Variety, le magazine des professionnels du cinéma, et passe la petite annonce suivante : "Demande d'emploi. Catégorie : artistes. Mère de trois enfants (10,11 et 15 ans), divorcée, américaine, trente ans d'expérience comme actrice de cinéma, encore valide et plus aimable que ne le prétend la rumeur, cherche emploi stable à Hollywood. Références sur demande. Signé Bette Davis". L'annonce fait sensation ! On se souvient alors que la harpie, titulaire de deux oscars, est l'une des meilleures actrices du monde. Robert Aldrich, alerté, l'appelle et lui propose le rôle de Blanche dans "Qu'est-il arrivé à Baby Jane?" Pour ce rôle de folle qui fait mener une vie d'enfer à sa soeur paralysée, Bett Davis rivalise de méchanceté et d'obscénité avec Joan Crawford, autre teigne de génie. Elle n'hésite pas à s'enlaidir sous un maquillage blafard et à caricaturer d'avance sa propre vieillesse. Lors de la sortie du film, elle déclare dans une interview : "Epatant ! pour deux vieilles peaux d'avoir trouvé des rôles à leur mesure". Le lendemain, Joan Crawford l'agonissait d'injures au téléphone : "Je t'interdis de m'appeler vieille peau !". Il faut dire, a raconté Bette Davis, que Joan venait de se faire refaire les seins. "Ils étaient durs et pointus. Dans une scène, je devais tomber sur elle. J'ai cru m'aplatir sur deux ballons de football". Thriller d'angoisse macabre, le film obtient un grand succès public, de même que la suite, "Chut, chut, chère Charlotte", réalisée en 1965 toujours par Robert Aldrich.

Dans les années soixante-dix, elle tourne encore. Ses deux derniers rôles mémorables, sont celui d'une vieille milliardaire américaine qui dépouille un couple d'ouvriers romains de ses économies dans "L'argent de la vieille" de Luigi Comencini (1972). Et celui d'une vieille aveugle vivant avec sa soeur dans une maison au bord de mer, dans "Les baleines du mois d'août" (1987), où elle partage ce qui sera sa dernière affiche avec un autre monstre sacré, Lillian Gish. Cette carrière d'une exceptionnelle longévité, Bette Davis l'a assurée de haute lutte. Elle s'est décrite elle-même comme un combattant, traversant sa vie et sa carrière comme un champ de bataille, prenant d'assaut les contrats, exigeant que les sujets de ses films soient choisis d'un commun accord entre l'actrice et le producteur. Elle a suscité des jalousies terribles : une laide arrivée jusque-là, c'était, pour beaucoup, un défi et une humiliation. Elle fut sans doute le talent le plus universel produit par Hollywood et, quand les studios l'abandonnèrent pour manque de "sex-appeal", elle demeurera l'actrice la plus admirée de sa génération.

Jusqu'à son décès, le 6 octobre 1989, à quatre-vingt et un ans, à l'hôpital américain de Neuilly, elle s'était jurée que seule la mort mettrait fin à sa carrière. Une chanson composée à la gloire de ses yeux, "Bette Davis eyes", dont la chanteuse Kim Carnes fit un succès internationnal, en 1981, disait : "Elle vous démasque en vous enjôlant. Elle vous fait défaillir avec les miettes qu'elle vous jette". Miss Davis avait fait savoir qu'elle était très satisfaite de ces paroles.

INFO POLAR.

2011-11-04T15:21:00.031+01:00

HOMMAGE A MARGERY ALLINGHAM
(1904-1966).

Il y a un mystère Margery Allingham ! Pourquoi celle qui fut et demeure au Royaume-Uni et aux Etats-Unis aussi célèbre qu'Agatha Christie, est-elle si peu connue en France ?
Personnalités diamétralement opposées, si Christie à moitié américaine par son père, acharnée d'écriture, était une provinciale un peu cosmopolite - Allingham était à l'inverse, une londonienne branchée, un peu excentrique et qui aimait beaucoup sortir.

Pestant contre le succès de sa consoeur, Margery Allingham déclarait à l'époque, que si sa rivale avait autant de succès, c'était parce qu'elle publiait deux romans par an ! Même si cela n'était pas entièrement faux, on pouvait tout de même déceler dans son propos , une petite part de jalousie...
François Rivière, critique littéraire, traducteur et romancier, pense plutôt que Margery était "trop anglaise", à l'inverse d'une Agatha, qui portait un regard quelque peu distant sur l'Angleterre, regard qui n'était pas celui d'une véritable anglaise et qui l'a certainement rendue universelle très tôt ...

Après avoir fait des études précoces dans l'écriture avec un roman composé à l'âge de seize ans, Margery Allingham s'est lancée en 1928 dans le roman policier avant de créer l'année suivante dans ""Crime à Black Dudley", le personnage de détective qui allait faire d'elle l'une des "reines du crime" : Albert Campion.
Dès "Au coeur du labyrinthe", ce détective aussi excentrique que flegmatique devient le personnage central des intrigues. Les premiers romans qui le mettent en scène sont des romans d'action, des romans-poursuites. Mais bientôt, Allingham s'oriente vers le roman d'énigme et le héros "original et un peu fou" des débuts, laisse la place à un détective plus sérieux dans son apparence et sa façon de conduire ses enquêtes. Fini les déguisements ! Place à la psychologie.

La romancière anglaise signe alors quelques excellents romans : "La maison des morts étranges", "Mort d'un fantôme" qu'aimait beaucoup Agatha Christie, "Des fleurs pour la couronne" et "La mode est au linceul". Campion habite désormais dans une impasse proche de Piccadilly Circus et a, un valet à son service, un ancien cambrioleur du nom de Magensfontein Lugg (ça ne s'invente pas !).

Après la Seconde Guerre mondiale, Margery Allingham poursuivra les aventures de son détective sur un rythme beaucoup moins soutenu. De cette période date "La nuit du tigre" (1952), quant à son dernier roman, inachevé, il sera terminé par son mari, Philip Youngman Carter, lequel ajoutera deux autres titres à la saga. Margery passa les dernières années de sa vie dans l'ombre des infidélités de son mari et de la maladie qui la rongea. Elle s'éteindra à Darcy House dans sa demeure, atteinte d'une tumeur incurable. A noter également, que Margery Allingham a écrit trois romans policiers sous le pseudonyme de Maxwell March et de nombreuses nouvelles dont beaucoup, ont Mr Campion comme personnage principal. Encore aujourd'hui, l'oeuvre de la romancière anglaise, reste à découvrir, en France et dans une grande partie de l'Europe ...

DES SECRETS BIEN GARDES.

2011-11-02T10:18:00.028+01:00

SUSPENSE.
de Lisa Gardner - Editions Albin Michel - 2010 - 552 pages.

Un fait divers dans une banlieue résidentielle de Boston passionne les médias. Sandra Jones, jeune maîtresse d'école et mère modèle, a disparu. Sa petite fille de quatre ans est le seul témoin du drame. Suspect n°1 : le mari Jason. Ses réticences à répondre aux questions de l'inspectrice DD Warren, son peu d'empressement à savoir ce qui a bien pu arriver à son épouse, inquiètent les policiers. Brouille-t-il les pistes ? cherche-t-il vraiment à protéger sa fille ou à se cacher ? Que fuit-il ?

Lisa Gardner écrit sur des choses vraies, avec des personnages qui évoluent dans un paysage qui ferait une vilaine carte postale. A savoir un Boston "bon chic bon genre" en apparence, mais qui se révèle chez les Jones, rapidement glauque, mystérieux et glacé. Surtout quand la jeune femme disparaît sans crier gare ! abandonnant mari et enfant ...

Manipulatrice ? Lisa Gardner l'est sans vergogne. "La maison d'à côté" se laisse lire avec un plaisir non dissimulé, car cette enquête déroutante, nous entraîne dans un jeu savant du mensonge et de la vérité, où l'on serait tenté de croire que l'auteur se livre à un exercice de style parfaitement exécuté. Oui, tous les codes du bon roman à suspense sont présents (disparition, secrets et révélations), mais ici, contrairement à beaucoup d'autres suspenses, l'exercice est réussi et mené brillamment jusqu'à son terme !

L'adolescence meurtrie, la dépravation, le joug parental, le pouvoir de la violence, tout y est ! Roman beaucoup plus profond qu'il n'y paraît, l'attachement du lecteur au destin de l'héroïne, associé à un récit toujours aussi efficace et prenant, me fait dire que Lisa Gardner dépasse toutes nos attentes (notamment dans le souci qu'elle porte à la finesse psychologiques de ses personnages) et mérite son surnom de "reine du fait divers". Tout au long du texte, elle nous abreuve de rebondissements bien rythmés, pour mieux nous rendre addict. Le roman de Gardner est d'une efficacité sans faille, "La maison d'à côté" nous tient en haleine jusqu'à son surprenant dénouement final. Tous les rouages de son implacable machine à suspense sont en marche, pour un thriller époustouflant. J'ai adoré !

8,5/10.